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comenzó á caer. Palcamayo, ó sea según nos dijeron río de la 
Quebrada, se halla á 14,280 piés sobre el nivel del mar. 
Mayo 15. — Hoy al fin llegamos á la ciudad del Cerro de 
Pasco, dejando á nuestra derecha el gran lago de Chinchayco- 
cha. De Huaillay al Cerro de Pasco hay 7 leguas, ó sean 54 
leguas de Lima, Cerro de Pasco se halla á 14,278 piés sobre el 
nivel del mar. El Lago de Chinchaycocha, según medida que 
tomé días después, está 13,330 piés sobre el nivel del mar. Del 
lado Oeste de este lago, sale al río llamado de la Oroya, que, 
unido á otros, forma el Mantaro. Por mucho tiempo se ase- 
guró que este río era el origen del gran Amazonas; pero poste- 
riores medidas y exploraciones han comprobado que el verda- 
dero origen de ese gran río, es la lagunita del Vilcanota, situa- 
da en los linderos de los departamentos del Cuzco y Puno. 
Cerro de Pasco, centro del afamado mineral de plata que 
tantas riquezas ha producido, demuestra en sus ruinas y escom- 
bros la gran opulencia y la gran población que tuvo ahora mu- 
chos años. Hoy, según datos recibidos, no cuenta sino con una 
población de 7,000 habitantes, y creo que su bienestar irá en 
notable decaimiento, si no llega á sus linderos el ferrocarril de 
la Oroya, y si no se lleva adelante el socavón de desagüe, que 
ha iniciado, y que no parece será trabajado por mucho tiempo. 
Dejemos estas ingratas é irritantes reflexiones, y pasemos 
adelante. Casi toda la base de los terrenos que hemos recorrido 
desde Lima á la cumbre de la cordillera, es de formación graní- 
tica. Sobre las rocas graníticas se hallan sobrepuestas grandes 
masas de rocas estratificadas de origen sedimentario, como are- 
niscas, esquistos y calcáreos. Estas mismas masas de rocas se 
presentan metamorf oseadas y alteradas por potentes acciones 
químicas y mecánicas convirtiéndose en partes en rocas com- 
pactas, como mármoles y capas pizarrosas, abundantes en mu- 
chos puntos. Las cumbres son granitos ó pórfidos arcáicos de 
las primitivas edades, 
Al lado Este de la cumbre de la cordillera, se hallan calcá- 
reos con esquistos rosados, y gruesas capas de conglomerados 
con guijarros porfiroides. En el valle de Chillón, ó sea Carabay- 
llo, las capas de conglomerados, residuos de las rocas primiti- 
vas, destrozadas y arrastradas por la acción constante de las 
aguas, cubren en muchas partes las rocas primitivas ó metamor- 
foseadas posteriormente, formando hoy esos residuos los terre- 
nos de cultivo del valle, y los feraces de las haciendas y chacras. 
Por el estudio que á la ligera me ha sido posible hacer del 
