> 
— 371 — 
nuevo término, emplea una construcción que, aunque usada 
por primera vez, agrada al auditorio, pues está en armonía con 
el genio de la lengua. Si se anota este neologismo por medio 
de la escritura, pasa al vocabulario de la lengua, y está á la dis- 
posición de cada cual; pero, cuando no hay medios para conser- 
var esos productos de un instante, son conocidos de muy pocas 
personas, caen en olvido y quizá más tarde serán hallados de 
nuevo, para volverse á perder. El desarrollo de una lengua que 
no tiene punto de apoyo en la escritura, nunca puede ir más 
allá de ciertos límites. Solo pDr la acumulación de todos los 
elementos de una lengua en obras literarias, pueden las leyes gra- 
maticales y la pronunciación tener fundamento seguro; el teso- 
ro del vocabulario puede conservarse intacto, y el monumento 
de la lengua ser más vasto á la vez que asentado en terreno más 
firme. Se podría casi decir que el keshua carece hoy mismo 
de escritura, pues los indígenas, po^ el estado de estupidez en 
que cayeron á causa de tan larga opresión, no la usaron á pesar 
de que estaba á su disposición. Los pocos trabajos literarios 
que existen son de aficionados de raza española ó son traduccio- 
nes de los misioneros. (1) 
En ninguna de las obras históricas sobre el Perú, se encuen- 
tra mencionado el hecho de que los Incas hayan empleado la 
escritura de signos ó los hieroglíficos; aún el arte que poseían 
los antiguos mejicanos, de mandar noticias y de tomar nota de 
los acontecimientos por medio de dibujos y de pinturas fué des- 
conocido de los Incas (2). El único medio que empleaban pa- 
(1) El licenciado Fernaudo Montesinos i'ccorrió el Perú hacia mediadcs del siglo XVII 
durante 15 aílos, y de los materiales que reunió compuso dos obras: «Memoria de la histo- 
ria antiguan y «Anales Peruanos.» Cree que el Perú es el país llamado Ofiren el Antiguo 
Testamento, y que fué primitivamente poblado por armenios. Su lista de monarcas princi- 
pia 500 años después del diluvio y acaba con Huáscar. Refiere en sus «Anales» que el arte de 
escribir sobre hojas de plátanos fué inventado en el reinado del tercer'inca Huaina Caui 
Pirhua y (¡ue dejó de usarse desde el sexagésimo octavo Topu Caui Pachacuti VI, porque es- 
te soberano prohibió la escritura con amenazas de severo castigo. Pretende Montesinos ha- 
ber sacado los datos de su historia peruana de las mejores fuentes, es decir haciendo des- 
cifrar los antiguos quipus por sábios indígenas, pero esa misma exactitud de los nombres 
y de las épocas provoca la mayor desconfianza á cerca de su autenticidad. Aun cuando esta 
crónica mureuiese más confianza de la que en realidad inspira, no podríamos aceptar sino 
con cautela lo que dice el autor sobre la escritura. Sería muy raro, en efecto, que una raza que 
se atribula una misión civilizadora, se hubiera privado por npgligencia ó de intento, de una 
invención ó de un arte cuya utilidad tenía que ser evidente aún para la más limitada inte- 
ligencia. 
(2) Eu diferentes lugares del Perú se encuentran figuras y dibujos de arte rudimenta- 
rio, grabados sobre piedras, sobre rocas ó sobre faldas de montañas; no se sabe nada re-s- 
pecto de su antigüedad y de su significasiún. Como ni ahora existe tradición alguna entre 
los indígenas acerca de esos sígaos extraiíos, ni se encuentra nada mencionado respecto de 
ellos en los antiguos autores, es probable que, así como las ruinas de Tiahuanaco, seau de 
época más antigua que los monumentos incáÍGps. 
