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nó á una c.xcursióti á la región m.i^jciioi hacia la cumbre occi- 
dental de los Andes, que se designa comunmente en el Perú con 
el nombre de cordillera. Dificultades y demoras no previstas limi- 
taban el tiempo de esta excursión. Menos de dos horas tenía- 
mos disponibles para la Botánica, á cerca de 600 pies sobre la 
miserable aldea de Casapalca, á una altura más ó menos de 14,000 
piéssobrc el mar;y en laida y vueltafuc necesario pasar por alto 
sitios que nos habrían brindado muchas especies adicionales. Es 
evidente que una colección hecha bajo tales circunstancias, no 
podía ser una representación adecuada de la flora, ni aun del valle 
á que estaba limitado; pero como encierra mucha más novedad 
de la que podía esperarse, parece que nos hace adelantar 
acerca de lo que de ella sabemos y nos sirve de tema para discu- 
tir algunas cuestiones enlazadas con la historia y distribución 
de la flora andina. 
Debo observar que, como mi excursión de Lima se limitó al 
declive occidental de la cadena exterior de los Andes perua- 
nos,las aserciones hechas aquí, deben entendetse como refirién- 
dose únicarnente á aquella región. De la extensa altiplanicie 
que se extiende entre las grandes cadenas paralelas, la occi- 
dental y más alta conocida en el Perú como la Cordillera, y la 
oriental, que se conoce exclusivamente con el nombre de 
Andes y los declives orientales hácia la frontera brasileña, 
formando lo que se llama la montaña, no tengo ningún conoci- 
miento propio. Las condiciones climatológicas de las dos regio- 
nes son muy distintas, la de la montaña sobre todo caracterizada 
por lluvias abundantes, y en algunas partes excesivas. 
Como bien se sabe, la región de la costa del Perú está seña- 
lada por su notable aridez á consecuencia de que no llueve. Es- 
to no es del todo exacto, pues se presentan aguaceros ligeros 
á intervalos, que pueden durar tres ó cuatrc; años, y durante el 
invierno (Junio á Agosto) espesas neblinas prevalecen en los 
terrenos bajos, los que deben dejar á menudo una cantidad con- 
siderable de humedad, en la forma de llovizna ó niebla escoce- 
sa; y el país, á lo menos en los alrededores de Lima, produce 
una vegetación abundante aun(|uede poca duración. La cumbre 
de la cordillera en el Perú central, está por lo general á ménos 
de 100 m.illas del mar, y la flora sufre por consiguien- 
te por deficiencia de humedad, y es más pobre tanto en indivi- 
duos como en especies que la legión de la altiplanicie, donde 
está mucho mejor regada. 4 Sobre este asunto, he encontrado 
razón para modificar un tanto las aseveraciones de escritores 
