Por (.)tr;i parle, la anotación de «niu)' buena» con que el 
señor f luniholt distinj^ue de las demás su observación de Ca- 
nopus, dada la práctica adquirida por este sabio en las nume- 
rosas observaciones que antes había llevado á cabo, asignaba 
desde. luego á ésta un peso mucho mayor c[ue á cualesquiera de 
las demás. En el hecho, las determinaciones posteriores han 
venido á j ustiHcar el tino con que el Barón juzgó su mencio- 
nada observación; pero, prescindiendo de esto, no es aventu- 
rado exigir del señor Oltmanns que hubiese entonces tomado 
en cuent;i la anotación del señor Humboldt, así como los re- 
sultados alcanzados por Jorge Juan, Malespina y Peralta con 
anterioridad á aíjuel, los que referidos al observatorio de éste, 
podían ya haberle inducido á considerar la latitud de Lima 
mayor que el promedio que él había obtenido, y por consi- 
guiente, á darle, con un peso apropiado, todo su valor y sig- 
nificación á la observación de Canopus. 
Puede aún exigírsele, teniendo en cuenta que las dos ob- 
servaciones hechas el 15 fueron á uno y otro lado del zenit, 
que considerara el promedio de éstas coino resultado más pro- 
bable que el promedio de todas. Así habría obtenido, en efec- 
to, I2°02'6i"3 S para la torre de San Juan de Dios y por con- 
siguiente i2°o2'45"8 S para la torre sur de la Catedral, valor 
(jue se aproxima más al verdadero. 
Y estas objeciones se justifican más aún si se nota la 
marcada diferencia (|ue con respecto á un mismo astro existe 
en los resultados obtenidos por los cálculos de Oltmanns: así, 
las observaciones de la Cabra el 3 y el 15 dán latitudes que 
difiere]! en 47^5; las latitudes que dá Achernar el i.°y el 3 di- 
fieren en 45"5; las obtenidas con el mismo Achernar el 2 y el 3 
difieren cii 52"; diferencias^todas estas tan notables como inad- 
misibles en un observador de la talla del Barón de Humboldt 
y que, por lo tanto, debieron dar al señor Oltmanns luz sufi- 
ciente para establecer más detenido examen sobre todas las 
observaciones. 
A estas anomalías debe atribuirse que las observaciones 
del 3 que se refieren á astros situados á uno y otro lado del ze- 
nit, aún cuando las alturas no son iguales, dén sin embargo 
porjjH-omediü un resultado tan bajo. No cabe duda que en la 
misma noche, con corta diferencia de tiempo, se ha producido 
un cambio en las condiciones del instrumento ó en las circuns- 
tancias atmosféricas, ó que se ha suprimido talvez algunas ob- 
