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mos andado sino pocas cuadras, cuando se presenta un grande 
obstáculo, que nos impide continuar inmediatamente la mar- 
cha. Se acaba el terreno llano y el rio corre bañando el pié de 
un elevado barranco de peña viva, cortándonos por completo 
el paso. Siendo el rio muy caudaloso é invadeable, es im- 
posible pasarlo para continuar la marcha ¡)or la otra banda y 
no queda otro medio que escalar el barranco. Dos de los 
indios que me acompañaban, que en otro tiempo habían ser- 
vido de cascarilleros á D. Agustín Aragón, y de consiguiente 
acostumbrados á superar obstáculos de esta naturaleza, se po- 
nen inmediatamente á construir unas escaleras de palos; todos 
depositan por un instante las cargas y se reparten la tarea y 
con machete en mano entran al monte: uno, corta los palos 
que deben servir de pié derecho á la escalera; otro, prepara los 
palos más pequeños que deben servir de grada; otro, búscalos 
bejucos á los que llaman mora, y que debían servir de soga 
para amarrar las gradas; por último, el más inteligente dirige 
la obra. En un momento se plantan los pies derechos, se ama- 
rran las primeras gradas y subiendo sobre estas se amarran su- 
cesivamente las otras, hasta llegar á la extremidad de la esca- 
lera. M^s como el barranco es elevado y los palos no alcan- 
zan hasta la parte superior, se dispone la escalera que llegue 
hasta un peñasco sobresaliente que presenta el espacio apenas 
para que pueda pararse un hombre, sobre el que con dificultad 
se apoyan otros dos palos, y con mil peligros se construye otra 
escalera como la primera, que llega hasta la cumbre del ba- 
rranco. Entonces agarrándose con pies y manos, atrevida- 
mente, suben los indios con su pesada carga, nosotros re- 
guimos detrás de los indios esta ascención; y poco después 
nos hallamos todos en lo alto del barranco, continuando la 
marcha en el monte por una ladera muy inclinada, en conti- 
nuo peligro de desbarrancarnos hacia el rio. Se comprenderá 
fácilmente cuánta dificultad presenta la marcha en esta clase 
de terrenos, al saber que en todo el día se anduvo cuando más 
una legua. 
La noche se pasó en la playa del rio de San Gaván. Para 
abrigarse de las lluvias durante las noches, en las montañas 
de Carabaya, como en todas las montañas del Perú, los indios 
construyen una ramada de palos con techo de diferentes ho- 
jas, según el lugar. Admira ver la destre/a de los indios en ia 
construcción de estos techados: acostumbrados á tratar con la 
naturaleza saben sacar provecho de todo, de manera que e! 
