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de. Esquilaya, nos decidimos á tentar hacer un puente sobre el 
río que corría á nuestros pies y continuar la marcha por la otra 
banda. 
Hl punto á donde nos hallábamos, está en una falda muy 
pendiente y á más de 50 yardas sobre el nivel del río; se trata- 
ba entonces de cortar un árbol bastante elevado, de manera 
que su extremidad superior al caer, fuera á apoyarse sobre las 
peñas, en la otra banda del río. Escogimos entonces un árbol 
bastante elevado, y á golpes de hacha, alternándose todos los 
peones, llegaron á hacer al grueso tronco un corte tan profun- 
do por el lado donde debía caer, de modo que faltándole el pun- 
to de apoyo empezó á crugir y poco después un gran ruido y 
un movimiento general de todos los arbolillos inmediatos 
acompañó la caída del jigantezco árbol. 
Más desgraciadamente unas fuertes enredaderas que lo te- 
nían atado á otros jigantes del bosque, hizo desviar la direc- 
ción y en vez de caer transversalmente al río tomó una direc- 
ción oblicua, de manera que la extremidad superior del árbol 
no pudo tocar la otra orilla y fué á dar al río, causándonos el 
desconsuelo de ver inutilizado todo nuestro trabajo y llevarse 
la corriente el colosal tronco que nos debía servir de puente. 
Nos resignamos á esta desgracia y fuimos á escoger otro ár- 
bol más inmediato á la orilla, y en seguida aprovechando de 
la experiencia, lo aislamos, cortando de antemano todo lo que 
pudiera hacer desviar su caída. Por más precaución hice tre- 
par un peón, para atarle algunas sogas que nos pudieran ser- 
vir para dirigir de algún modo su caída. En seguida empe- 
zó el corte, cuyo trabajo duró como una hora, al cabo de la 
cual el tronco empezó á crugir, y como veíamos que quería di- 
rigirse todavía un poco oblicuamente, le hice dar algunos ' gol- 
pes de hacha por el lado opuesto al que debía caer para dis- 
minuir en este lado la resistencia, y al mismo tiempo por me- 
dio de las sogas y de todas nuestras fuerzas reunidas, tuvi- 
mos la felicidad de verlo caer en la dirección que deseábamos, 
apoyando una gran parte de las ramas superiores sobre las 
peñas de la opuesta orilla. 
Ya teníamos comunicación con la otra banda y luego el 
peón más atrevido, confiado en la segura marcha de sus pies 
desnudos pasó á la otra banda. A su ejemplo los demás to- 
maron su carga á la espalda y pasaron uno tras otro este 
arriesgado puente que por su elasticidad bajo el peso del cuer- 
po adquiría un fuerte movimiento de oscilación. Yo por mi 
