— 229 — 
destruir muchas aventuradas opiniones con que generalmente 
se pretende estimar la magnitud de nuestra riqueza nacional. 
Riquísimo es nuestro suelo en los tres reinos de la naturale- 
za; pero, allí donde actualmente existen los productos de ésta, 
nada valen si la mano del hombre no va á removerlos, bien 
sea para satisfacer sus necesidades ó ya para convertirlos en 
artículos de comercio. La riqueza no está constituida por la 
mera existencia de los valores sino por el rendimiento del tra- 
bajo, que es el que produce la verdadera riqueza de un pueblo. 
La economía política no juzga la prosperidad de un pueblo 
sino por el progreso de su trabajo nacional, esto es, por el 
desarrollo de la producción, y éste exige rigurosamente incre- 
mento en el consumo, incremento que en primer término de- 
be realizarse en el país mismo, lo que no puede obtenerse sino 
propendiendo al aumento de la población. Esta viene á ser así 
la verdadera riciue/a nacional, conjugada, por consiguiente, 
de la riqueza individual, producto del trabajo. 
La verdadera riqueza, de un Estado se mide pues por el nú- 
mero de sus habití ntes productores, es decir por la población 
que trabaja con provecho. Nos preocupamos mucho de la in- 
migración de capitales — que representan producción para el 
país de donde vienen — como único medio de favorecerlas em- 
presas nacionales y descuidamos el brazo, el elemento del 
trabajo, que es el verdadero y único productor de la riqueza 
nacional. 
En el vastísimo territorio que poseemos, nueve décimas par- 
tes del cual es de terrenos propios para la agricultura, hay, como 
se vé, lugar para que obtengan los recursos de la vida millo- 
nes de pobladores, á los que pueden propo cionar aquellos los 
elementos de una completa alim.entación. Preciso es, por lo 
tanto, favorecer, antes que todo, la inmigración de braceros y 
con ésta el desarrollo de la producción agrícola; éste es el único 
medio de propender al verdadero progreso del país, dentro del 
cual cabe, como consecuencia, que los minerales y demás rique- 
zas naturales que contienen su suelo sean transformadas, en se- 
guida, por el trabajo y con capitales propios en riqueza indivi- 
dual de los peruanos y por consiguiente del Perú. 
La extensión de éste viene así á darnos el valor de nuestra 
verdadera riqueza y á dirigir el criterio de nuestros estadistas 
en el sentido de las conveniencias nacionales. 
M. Melitón Carvajal 
