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Nada de extraño tendría, sin einbargo, que el agua del río 
contribuya á aumentar las defunciones. 
Desde los descubrimientos de Fasteur y sus discípulos, es ya 
una verdad indiscutible que la mayor parte de las enfermedades 
es originado por los micro-organismos, de los que el agua es el 
principal vehículo. Multitud de observaciones han comprobado 
que la mortalidad de las poblaciones ó su indemnidad contra las 
epidemias dependen de las aguas que beben sus habitantes. 
En la e[)idemia del cólera de 1884, Alejandría que está en con- 
diciones tan favor.'ibles como la nuestra y el Cairo para el desarro- 
llo de esa enfermedad, tuvo una mortalidad mucho menor á conse- 
cuencia de que el agua que en ella se consume es ñltrada y cuida- 
dosamente canalizada. 
Ismalia y Puerto-Said toman agua del Nilo, que se conduce 
por un canal abierto para la primera y por un canal subterráneo 
para la segunda. Esta circunstancia bastó para que en la epidemia 
citada mui ieran en Ismalia 16-8 por cada 1000 habitantes; y en 
Puerto Said, solamente 0-46. 
Pondichery, en la India, goza de verdadera inmunidad contra 
el cólera, por proveerse de agua pura de sus pozos artesianos. 
Más adelante indicaré las enfermedades de los fallecidos en 
Piura en el último bienio; pero puedo desde luego anotar que el 
40% á lo menos de las defunciones es ocasionado por enfermedades 
designadas con el ncjmbre genérico de fiebres. No cabe duda de 
que muchas de esas fiebres S(jn el tifus ó las tifoideas de diferentes 
especies, habiéndose discutido en 1889 y 1895 si algunos casos eran 
fiebre am-TÍlla {tifo icteroide.) 
Desde 1859 ha hecho estudios y observaciones sobre el con. 
tagiu de la fiebre tifoidea por medio del agua. 
En la epidemia de esa fiebre en 1882, se observó en París que 
los barrios donde grasó más el flajelo eran los que consumían agua 
del Ourcq. 
En Caterham se demostró que la epidemia de 1879 había sido 
ocasionada por arrojarse al reservorio de agua las deyecciones de 
un obrero atacado de fiebre tifoidea. 
En 1883, en Auxene, la única parte de la ciudad atacada de la 
tifoidea, fué la que hacía uso de las aguas del Vallon. 
Desde que las aguas de manantial han reemplazado á las del 
Danubio en la alimentación de Viena, la fiebi^e tifoidea ha casi to- 
talmente desaparecido, y en la epidemia de 1877, la enfermedad no 
atacó si no al barrio de la ciudad donde se usaba todavía agua del 
Danubio. 
