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cabezas de ganado vacuno, cabrío y lanar; y de caballos, muías y 
asnos, que bajan á brcvar al río, en el que caen sus deyecciones. 
En las orillas se vé canstantcmcnte piaras de cerdos revolcándose 
en el fango que forman. 
Si muere algún animal cerca del río, su cadáver se arroja al 
agua, que lo arrastra hasta que se vara en algún bajo, donde per- 
manece contaminando las aguas, entretanto viene una creciente y 
es arrastrado de nuevo. 
Si el animal ha muerto de la fiebre carbonosa, que llamamos 
bíigo hinchado, se le extrae y arroja al río las entrañas é intestinos. 
Las gentes del campo tienen la preocupación de que así el rio se 
lleva la peste. 
Las poblaciones rurales toman en el río el baño cuotidiano y 
hacen en él el lavado de la ropa. Las gentes de esas poblaciones 
tienen una costumbre que no debemos olvidar aquí. Nueve días 
después de ocurrir una defunción, se reúnen las mujeres de la fa- 
milia y van al río á lavar los vestidos, la ropa de cama y todas las 
prendas del muerto. 
Hay más t<jdavía. Hasta principios del presente siglo el río de 
Piura corría por un cauce estrecho y profundo, que ha ido ensan- 
chándose á medida que las arenas sedimentadas han levantado el 
lecho. Las aguas estrechadas hacían daños en las riberas en las 
gi'andcs avenidas. La de 1728, después de romper la represa y ta- 
jamar que servía para conducir el agua á los campos de Facalá y 
Catacaos, ariastró tcjdas las manzanas de la calle de San Francisco, 
desde la que hoy se llama calle del Puente, hasta la Merced. Fué 
entónces, probablemente, que para delender el resto de esa calle, 
en la que habían quedado barrancos que constituían una amenaza, 
se colocó estacadas de algarrobo; y á fin de rellenar el espacio que 
había entre las estacadas y los barrancos, se ordenó á los vecinos 
que arrojaran allí las basuras secas de las casas. Pronto se hizo el 
relleno, pero 3'a los vecinos se habían acostumbrado á llevar las ba- 
suras á la orilla del río, á donde siguieron llevándolas (secas ó no 
secas), para arrojarlas más allá de las estacadas. 
Este es el origen de la costumbre, inexplicable en una ciudad 
culta, de arrojar todo género de inmundicias al pié de la calle prin- 
cipal y á las orillas del río cuya agua se bebe. De allí viene el nom- 
bre de barrancos que damos á los muladares de la orilla del rio; 
nombre que hemos generalizado haciendo de la palabra barranco 
sinónimo de muladar. 
Tal es, Señor Alcalde el agua que bebemos. Es agua clara, 
trasparente, de buen gusto; "pero una agua sin color, limpia, es 
