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frecuencia disminuye rápidamente en el interior de la zona del 
máximo, hacia el polo norte. Si, por el contrario, se vuelve por 
este polvo á la hipótesis de un ori>;;-cn volcánico y exclusivamente 
terrestre, no se sabría entonces cuál sería la causa de los períodos 
diurno y anual de las auroras, y sobre todo de la oposición cons- 
tatada á este respecto entre las regiones que están fuera y aquellas 
que están dentro de la zona del máximum de frecuencia. 
En cuanto á las caídas de polvo que han sido observadas dos 
ó tres veces en Europa durante las auroras, no se debe ver en ellas 
sino una coincidencia enteramente fortuita. En efecto, jamás 
hasta el día, han notado caídas an.ílogas durante las auroras, 
los observadores en las altas latitudes; y es sobre todo en estos paí- 
ses donde la aurora se vé casi tofhis las noches y mucho más inme- 
diata al suelo, donde se debían notar caídas frecuentes de polvo 
lerruginoso, si hubiera alguna relación entre ellas y la producción 
de las auroras. 
Por último, nos parece muy difícil admitir que el polvo, aún 
suponiéndolo formado completamente de fierro puro, pueda ejer- 
cer sobre la aguja imantada una influencia capaz de causar des. 
viacicjnes de varios grados, y esto no formando sino nubes muy 
poco espesas para dejar percibir á través de ellas las estrellas de 
cuarta magnitud. 
Todas estas razones reunidas nos.conducen á rechazarla teoría 
magnética, como Jo hemos hecho con las teoiías precedentes. 
4.»— TEORÍAS ELÉCTRICAS. 
Llegamos por fin á las teorías eléctricas, que son en las que 
se debe buscar la verdadera explicación de las auroras polares. 
El primero que ha atribuido las auroras boreales á un fenómeno 
puramente eléctrico, parece haber sido el físico Cantón, quien hizo 
notar, en 1753, la grande analogía que presentan las auroras con los 
brillos de las descargas eléctricas que se producen en el aire muy 
rarificado. Segiin él, las auroras boreales no son otra cosa sino la for- 
ma bajo la cual se manifiestan las tempestades en las regiones polares. 
Estas ideas fueron hechas suyas sucesivamente por Priestley, 
Eberhard, Frisi, Pontoppidan, Benjamín Franklin, etc.. sin haeer 
sin embargo grandes progresos. Fué una opinión enteramente aná- 
loga la que sostuvo Fisher en 1834: según él, las auroras serían un 
fenómeno de descargas eléctricas debidas á la electrización positiva 
