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«le la atmósfera; se producirían en el momento en que el equilibrio 
eléctrico se restableciera entre la atmósfera y el suelo, por el inter- 
medio de las partículas de nieve imperfectamente conductoras que 
flotan en el aire, y servirían para hacer volver á la tierra la electri- 
cidad de las regiones superiores de la atmósfera. En las regiooes 
ecuatoriales, por lo contrario, estas partículas de nieve no existen 
bastante cerca del suelo; el equilibrio eléctrico no podría entonces 
restablecerse bajo la forma de auroras, sino solamente bajo la de 
tempestades. 
Dové asignó á las auroras boreales de las regiones medias su 
verdadero origen, suponiéndolas producidas por las perturbaciones 
magnéticas del interior del globo; porque, dice él, lo que puede 
poner en movimiento las agujas sobre un espacio extendido, puede 
también producir brillantes proyecciones de luz, cuando la pertur- 
bación magnética de la tierra llega á su punto más alto. Esta ex- 
plicación es tanto más notable, cuanto que precedió al descubri- 
miento hecho en 1831 por Faraday, de las corrientes de inducción 
producidas por las mutaciones ó variaciones de los imanes. 
En seguida vinieron los trabajos de A. de la Rive, en los cuales 
se creyó un momento encontrar la explicación completa del fenó- 
meno. Suponía que las auroras eran producidas por la electricidad 
positiva que, en las regiones superiores de la atmósfera, era tras- 
portada por los vientos alisios, del ecuador hacia los polos. Al 
llegar á las regiones polares, esta electricidad se acumularía y 
atraería debajo de ella la electricidad negativa del suelo. Habría 
así una especie de condensación y, de vez en cuando, descargas 
bajo la forma de auroras boreales, cuando la tensión de las dos elec- 
tricidades alcanzara un valor suficiente. Llegó aún de La Rive en- 
1862, á inventar un aparato que permitía reproducir apariencias 
luminosas análogas á las de la aurora. En este aparato, que se en- 
cuentra descrito en la mayor parte de los tratados de física, una 
barra de hierro dulce, que reposa por una de sus extremidades so- 
bre un poderoso electro-iman, está encerrada en un huevo eléctri- 
co donde puede rarificarse bastante el aire; la barra está rodeada, ex- 
cepto en las dos extremidades, por un manguito de vidrio, y se hace 
pasar -a chispa de una fuerte bobina de Ruhmkoríí entre el tope 
y la base de la barra. En estas condiciones se obtiene entre estos 
dos puntos una gavilla luminosa que dá vueltas al rededor de una 
espiga de hierro dulce y recuerda, por su forma y color, ciertos 
aspectos de las auroras de rayos. Si no insistimos más sobre esta 
experiencia, es porque exige condiciones que no pueden evidente- 
mente encontrarse en la atmósfera; no se podría pues buscar una 
