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siguiente podrá obedecer sin dificultad á las fuerzas que tienden á 
arrastrarla hacia las regiones p<jlares. 
Para volver á descender hacia el suelo, esta electricirlad tiene 
dos medios: ó las descargas disruptivas á través de la atmósfera: es- 
tas «!<>ii las tempestades de las re^^io.ies ecuatoriales y de las latitudes 
inedia-:; ó bien las descargas lentas bajo la forma de corrientes conti- 
nuas, que se producen en las latitudes elevadas: estas son las auro- 
ras polares. Estas corrientes continuas podrían producirse en el 
mismo polo, puesto (]uc en este punto la fuerza vertical es nula; pe- 
ro en general la electricidad de la atinóslera volverá al suelo mu- 
cho antes de alcanzar al polo, con la condición de seguir la direc- 
ción'^de la aguja de inclinación, puesto que heirios visto antes que 
la resaltante de las fuerzas que obran sobre las moléculas electriza- 
das, es perpendicular á esta (iirección. Para escurrirse hacia el sue- 
lo siguiendo esta dirección, en una latitud cualquiera, la electrici- 
dad no tiene, pues, trabajo que realizar respecto á las fuerzas 
que obran sobre ella: debe vencer únicamente la resistencia del ai- 
re. Ahora bien, la cantidad de electricidad acumulada en la atmós- 
fera, y por consiguiente su tensión, aumenta con la latitud; llegará 
pues un momento en que, habiendo llegado á ser la tensión muy 
grande, la electricidad de las altas regiones de la atmósfera podrá 
escurrirse hacia el suelo en corrientes que sigan la aguja de in- 
clinación; este derramamiento se producirá de preferencia en las 
regiones d(mde, por consecuencia de cond¡ci()nes meteorológicas 
particulares, como la temperatura, la humedad, etc., la conductibi- 
lidad del aire se encuentra aumentada. Si continuamos suponiendo la 
simetría de todos los fenómenos al rededor del polo geográfico, éste 
escurrimiento de electricidad se produciría siguiendo una zona, cu- 
yo centro seria el polo. 
En realidad la línea de los polos del imán terrestre no coincide, 
como lo hemos supuesto precedentemente, con el eje de rotación 
de la tierra. El polo magnético del hemisferio norte se encuentra 
poco más ó menos á 73° de latitud y á 98" de longitud oeste de Pai ís; 
pero esto no hace sino complicar un poco el cálcalo, y 110 modifica 
de ninguna manera las C(ínclusiones generales. Haciend ) intervenir 
la posición verdadera del polo magnético, se encuentra que la fuerz i 
tangencial, que con anterioridad hem )s haüa lo nula en el p i- 
lo, es nula en realidad, no ya en el polo geográfico ni en el magné- 
tico, sino en un punto situado entre los dos, soíjrcel meridiano que 
ios reúne. La zona anular donde se producen generalmente las au- 
roras no es ya un círculo cuyo centro está en el polo de la tierra, 
sinoqne toma una forma ovalada y corla al meridiano pasando por 
