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parte esencial del discurso, su existencia ó falta en las lenguas, no 
constituye la perfección de ellas ni su defecto. 
Existe artículo en algunas lenguas del antiguo mundo, como el 
hebreo, el griego, el español, etc., y falta en otros, tales como el 
sanskrito, el latín, el ruso, etc. 
Con respecto á las lenguas americanas Du-Ponceau cree que 
el artículo se encuentra en muchas de ellas; y en seguida añade que 
Heckeweldcr mismo, que era del parecer de la carencia de artícu- 
los en dichas lenguas, se había convencido de lo contrario, en vir- , 
tud de las investigaciones de los filólogos. 
El algonquín y sus congéneres son, según Du-Ponceau, len- 
guas en las que hay artículo; pero esta afirmación es contradi- 
cha por el Misionero N. O. que cree que esto es un error y que 
en dichas lenguas no hay artículo, (i) 
En la keshua no existe artículo indicativo. Así, cuando se quie- 
re pedir, por ejemplo, "piedra", se dice: rumicta apamuy "piedra 
trae". 
, Para hacer uso del artículo indefinido, se emplea el numeral 
huc "uno" antepuesto al nombre, como en kuc rumicta apamuy '■'X.xví.g 
una piedrr." (literalmente, una piedra trae). 
En las lenguas americanas se observa como una peculiari- 
dad notable la falta del "género giamatical" masculino y femeni- 
no, en el nombre, para formar las concordancias de género. 
Como el género gramatical no corresponde ni representa siem- 
pre el sexo natural de los objetos, queda reducido á ser meramen- 
te un accidente de convención. 
La supresión de los géneros masculino y femenino está venta- 
josamente subrogada, en la mayor parte de las lenguas de Améri- 
ca, por la división de los nombres en losdel "género animado" y del 
"género inanimado", en atención al modo de ser de los objetos de 
la naturaleza. 
Apesar de ser obvia la razón de esta distinción, se han presen- 
tado en la práctica algunos hechos confusos.- 
En el algonquín, ciertos seres inanimados tienen considerados 
sus nombres en la clase de los animados, en razón de su excelencia 
y utilidad. (2) 
En la lengua lenapé, dice Heckevvelder, todo lo que vive ó ve- 
jeta pertenece al género animado, menos las yerbas y las plantas 
anuales. Las partes del cuerpo son también del género animado, 
(1) N.O. Eludes philologiques sur quelques langues sauvages — Montreal — 1866. 
(2) Du- 01 ceau. — Memoire sur le systeme gramatical des langues de quelqués ' 
nations indiennes de 'lAmérique du Nord 1 
