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Han trascurrido cerca deciuitro siglos, desde que los antiguos 
señores del mundo civilizado penetraron á esa región de los bosques, 
en pos del quimérico El Dorado. No hallaron los imperios y el oro 
que busc¿d3an, sino tribus ernintes, inmensos ríos solitarios, selvas 
interminables, y las expediciones aventureríis que no retrocedieron 
á tiempo fueron aniquilad¿is i^or el liandjre y la naturaleza tropical. 
No había llegado el día en que el hombre blanco auxiliado por la 
ciencia, pudiera cruzar impunemente ese mundo virgen y apren- 
diera á utilizar los valiosos productos que encierra. Sin embargo, 
el de que se habían apoderado y¿i los conciuistadorcs merecía 
ese título deslumbrante de El Dorado. Era un verdadero El Dora- 
do por los asombrosos tesoros acumulados bajo el dominio de los 
antiguos soberanos, por el gran Imperio que existía allí, por la 
variedad de sus climas y por sus maravillosos productos, nuevos 
par¿i Europa. Cerc¿i de tres siglos duró la explotación de su oro, 
su plata y de su raza indígena por los conquistadores; se descu- 
brió en esa época la Chinchona y venero hoy de activa especula- 
ción, no para el país de su origen, sino para la comercial y prác- 
tica Inglaterra que la cultivó en sus colonias 3^ provée de ella á la 
humanidad doliente. Y siguió siendo El Dorado con el descubri- 
miento del guano, y cuando se agotaban los grandes yacimientos 
de este abono, volvió El Dorado á descubrir en sus áridas pampas 
el salitre, y perdido el salitre, se descubre bajo los3'acimientos de 
plata que los ocultaba, los extensísimos de cobre, á la vez que en 
la selva el caucho, sustancias ambas indispensables en el desarrollo 
de la industria eléctrica moderna. Y vuelven á fijarse las miradas 
en los famosos yacimientos ¿luríferos de Sandia y Carabaya; y 
continuará El Dorado si lleg^imosíi estudiar y abrir al mundo co- 
mercial la región del Alto Amazonas, en donde hallaremos á la 
vez que la contraparte de la aurífera Sandia y Carabaya, el cau- 
cho y el jebe, con el agregado de muchos otros minerales, y del 
petróleo, del fierro y el carbón que hermanados han sido la base 
de la opulencia de Inglaterra, Estados Unidos, Bélgica y otros 
países, y hallaremos la grandiosa potencia hidráulica de los nu- 
merosos torrentes y pongos. 
