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Y este El Dorado no desaparecerá como las riquezas del colo- 
niaje para vivir sólo de los recuerdos históricos; ni como la bené- 
fica Chinchomi, aprovechada por otra industriosa nación, ni se 
agotará como el guano, de cuyas grandezas sólo nos quedó algu- 
nos centenares de kilómetros de ferrocarriles usufructuados por 
extraños, ni como el salitre, iDotín de codiciosas garras. No, este 
El Dorado será permanente, y el medio de conquistarlo es esa vía 
del Norte que permitirá extraer, no sólo kis riquezas de nuestras 
montañas, sino las de todo el centro del continente Sud-america- 
no. Abierto ese gran cauce, se precipitará desde el Pacífico una 
corriente permanente de internación de productos peruanos, nor- 
teamericanos, europeos, asiáticos, con su contra corriente de ex- 
portación de todos los productos de esa región, hoy la menos co- 
nocida del gloÍ3o, sedienta de capitales y de brazos y que no pue- 
de, no quiere ya permanecer cual una incógnita en el mapa-mun- 
di, para vergüenza del empuje civilizador del siglo XX. 
Pero veamos las condiciones especiales que la vía de Paita 
ofrece reunidas por la misma naturaleza, de manera que parece 
haber señalado ese punto de preferencia á los demás. 
El continente de América del Sur presenta un gran triángulo 
que en su mayor anchura en el paralelo 5° latitud Sur, de Punta 
de Paita al Cabo San Roque, mide 46° geográficos. 5° al Norte 
del Cabo San Roque y 13° al Oeste, es decir en la zona ecuatorial, 
desemboca el magestuoso Amazonas, rechazando con sus aguas 
las del Océano Atlántico por más de 300 kilómetros; el Amazo- 
nas, canal gigante, que atraviesa casi toda la América del sur en 
su parte más ancha con más de 5,000 kilómetros navegables, se- 
gún las últimas mensuras practicadas, enlazadas con los 50,000 
kilómetros de todos sus afluentes, á lo que debe agregarse la co- 
municación con la hoya del Orinoco y las facilidades que presenta 
para su unión con la ho\^a del Plata. Pero aquella hoya gran- 
diosa que está separada del Pacífico por una barrera de monta- 
ñas de altas cumbres, la cordillera andina, que partiendo con una 
altura de 300 metros en el Istmo de Panamá y subiendo luego á 
miles de metros va á rematar en la Tierra del Fuego, formando 
