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milkis Y tciiicmlo ([uc recorrer del Callao á Liverpool y de Liver- 
pool á Iqiiitos, una distancia equivalente á más de las dos terce- 
ras partes de la circunferencia del globo. ¿No es indispensable 
que la nación haga un esfuerzo para satisfacer las necesidades de 
vSus propios hijos, con sus propios elementos, y para aproximar- 
los, asimilarlos á su vida social y política, facilitándole los me- 
dios de travesía dentro del propio territorio? 
En casi todo Loreto los caucheros diseminados por las selvas 
desiertas, atraviesan trochas provisionales constantemente, con 
el arma al hombro para protegerse contra el salvaje y las fieras. 
Son los únicos representantes de la civilización moderna, sin más 
Dios, ley, ni patria que su propia voluntad impuesta con el rifle. 
En grandes extensiones de esa región, la audacia domina todo, 
la conciencia calla, la sed del oro elástico es el único impulso, el 
único fin. Y esa riqueza, ese oro elástico se extrae sin que el se- 
ñor del suelo, el país, reciba nada en cambio. 
No olvidemos, además, que el objeto principal de esta vía del 
Norte, no es buscar y establecer únicamente el camino más corto 
para llegar á Iquitos. No; ese sería y es efectivamente, un resul- 
tado de importancia secundaria en este gran problema. El ferro- 
carril de Paita al A-laraíión, como vía esencialmente comercial, 
tiene por principal objeto desviar la corriente del comercio del 
Marañón, del Alto Amazonas y de sus tributarios, independizán- 
dolos del cauce forzoso que hoy está obligada á seguir, pav^i lle- 
gar á su única portada de salida,— el Pará— á través de territorio 
extranjero 3^ sujeta en cualquier momento á las gabelas y condi- 
ciones que quiera imponer el dueño de esa única salida, quien en 
caso dado, podría hasta cerrar el paso y hostilizar y matar nues- 
tro comercio, si así lo creyese necesario á sus intereses. 
Es, pues, urgente que previsoras medidas nos emi)ujen por 
completo y para siempre de ese yugo comercial, que labremos 
nuestro cauce propio, en nuestro propio territorio, trazando 
aquella salida á "nuestro Pará del Pacífico", según la feliz expre- 
sión con que bautizara á Paita el señor E. Clark, uno de los pro- 
pagandistas de esta vía, y que con justicia continúa empleando 
