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cas minas de oro, plata y cobre, con vastas selvas de caucho, con 
importante ganadería y exteasa agricultura que producen lanas y 
artículos tan nobles como la coca, el cacao y la caña de azúcar; 
con un comercio, en fin, que monta á más de seis millón 3s de so- 
les anuales. Esta vía abrirá á la administración y á los particula- 
res un camino por donde llevar su actividad y su influencia á las 
más apartadas y feraces regiones del Perú central para promo- 
ver su colonización y desenvolvimiento, estrechando, al mismo 
tiempo, los elementos tan separados de nu ístra población, para 
ponerlos en contacto fecundo con países en los que el progreso 
realiza adelantos estupendos. 
En el mismo caso está la vía del Madre de Dios, que liga la 
parte navegable de este río con el ferrocarril de Sxcuani- Moliendo, 
vía de Marcapata. Pero hay allí un interés más palpitante é impe- 
rioso, un provecho más inmediato, con trascendencias de orden 
político y económico, cuya magnitud podremos apreciar estu- 
diando el movimiento comercial deque es hoy teatro el Madre de 
Dios, en la sección ocupada por Bolivia, y los valiosos elementos 
de acción con que puede contribuir á ese progreso ^el departamen- 
to del Cazco, abriendo al comercio latvia de Marcapata que ligue 
Sicuani con un puerto en el Madre de Dios. Esta vía nos abre las 
puertas de una parte de nuestro territorio que bien puede llamar- 
se el País del Oro,- porque las mismas aguas que arrastran los gra- 
nos del precioso metal de las f aldas del Camanti nos llevan á las 
vastas llanuras que la explotación del caucho ha convertido en un 
emporio de riqueza. 
Comenzaré, pues, por un rápido bosquejo del valle de Mar- 
capata, para enlazar mis observaciones allí coalas noticias que te- 
nemos de la hoya del Madre de Dios. 
El valle de Marcapata aparece por primera vez en la historia 
del coloniaje hacia el año 1595, como región productora de coca, 
aunque por los indio^ existentes se comprende que ya tenían gran 
prosperidad en tiempo délos Incas. Las tierras ocupadas se ex- 
tendían sólo hasta el cerro de Camanti, que poco después comen- 
zó á llamar la atención de los españoles por su riqueza aurífera 
que es tradicional. El valle se pobló de mineros y de agricultores 
que establecieron haciendas de coca, cuyo número pasaba de 
veinte, favorecidos por una disposición real que eximía de la mita 
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