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en las minas del Potosí á los indígenas de la jurisdicción de Mar- 
capata, conocida entonces con el nombre de valles de Cuchoa; lu- 
gar importante, residencia de un cacique, cuyas ruinas se ven en 
la vecindad de la actual hacienda de Saniaca. 
La prosperidad del valle siguió creciendo hasta el siglo pasa- 
do, en que una inundación ocasionada por el derrumbe del cerro 
Huahuallani, dos leguas abajo del pueblo de Marcapata, arrasó todo 
el valle, que fué abandonado; y no se vuelve á hablar de él sino el 
año 1828, en que el párroco don Pedro Flores, de la doctrina de 
Marcapata, excitó el celo del vecindario, logrando que se abriera 
una senda de á pie hasta el lugar llamado Miraflores. Pero ya los 
salvajes de tierr-j adentro se habían amparado del territorio, opo- 
niéndose á los blancos que no podían colonizar con vigor faltos de 
caminos. 
En 1836 se realizó una expedición de mineros al Camanti, sin 
otro resultado práctico que el de un simple reconocimiento que 
contribuj^ó á mantener latente la fama de la riqueza de ese cerro. 
Hacia 1851 el general Medina, prefecto del Cuzco, intentó 
abrir un camino á lo largo del valle, proyecto que puso en prácti- 
ca llevándolo hasta la boca del río Hapo, por las lomas de la ca- 
dena que va á la izquierda del valle hasta dicho río. Camino que 
por incompleto fué abandonado falto de tráfico, y el valle conti- 
nuó desierto por más tiempo. Ocasionalmente penetraban en él 
los buscadores de oro principalmente indígenas del pueblo, cono- 
cedores de los lugares ricos que tienen hoy mismo la costumbre de 
hacer rápidas excursiones á lavar arenas, de las que retiran oro 
en polvo y á veces gruesas pepitas. 
Más tarde, cuando la explotación de la quina fué un gran ne- 
gocio, varios empresarios recorrieron el valle y ^us quebradas 
hasta .más allá del Camanti, sobre ambas riberas. Pero estos tra- 
bajos no fijaban pobladores y como todas las excursiones hechas 
posteriormente en busca de caucho y lavaderos, como las de Hil- 
fiker, Eeimers y otros muchos nacionales y extranjeros, no dieron 
más resultado práctico que todas las tentativas anteriores. Adole - 
cían todas ellas del capital defecto que se observa en las exploracio- 
nes de nuestros industriales, por lo general hombres audaces pero 
con poca constancia y casi ninguna preparación para dar á sus tra- 
bajos un valor medianamente científico; de manera que los errores 
geográficos y de otro concepto se perpetuaban dejando al país siem- 
pre envuelto en brumas, sin que los que siguen encuentren pun- 
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