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mismo en abundancia, mientras que la sal 3' el agua habría que 
acarrearlas desde las pampas de Huasco y Euipexa. 
Ahora, pues, el punto O ya se halla en la cumbre de la cordi- 
llera de los Andes (la serranía Huatacondo) Desd9 allí se dirige 
una senda angosta, pero de una gradiente muy igual de uno y me- 
dio grado al ONO hasta el borde occidental P délos Andes. Todo 
el largo de esa senda es de 4 leguas á que corresponde el declive 
de 583 metros 6 2. 62 Vo. 
El punto P se halla á una altura sobre el mar de 3.363 uie- 
tros y está situado sobre la meseta más arriba anunciada, que Se 
extiende entre Yabricoya y las alturas de Chacarilla}^ Huatacondo. 
Desde ese punto se descubre el grande Océano Pacífico al O siendo 
este el borde occidental de la cordillera. Esta desciende al Oeste? 
cou una gradiente igual hasta la pampa de Tamarugal. Parece una 
llanura iaclinada y atravesada eu muchos puntos por quebradas, 
las que principian insensiblemente desde la meseta superior, y se en- 
sanchan y se ahondan en su descenso hasta formar valles anchos y 
de mucha fertilidad como el Chintaguay. A la mitad déla altura 
entre la pampa de Tamarugal y la meseta, hay pequeñas lomadas 
que alteran en alguna manera el descenso igual de la cordillera, cu- 
ya lian-ira inclinada al fin alc;inza á su término en el pueblo de Pi- 
ca, desde donde el terreno se extiende con una pequeñísima pen- 
diente hasta recibir á las 3 leguas al Oeste, el nombre de Pampa 
del Tamarugal. 
El pueblo de Pica será, pues, ahora el punto donde tendría- 
mos que dirigirnos. Ese pueblo se halla á una altura de 1367 me- 
tros, así que entre Pica y la meseta de los Andes, ó punto P, que 
está á la altura de 3363 metros, hay una altura de 1096 metros, y 
la distancia recta entre P y Pica que llamamos § es de 8 leguas, 
de manera que le corresponde una gradiente de 4.48 por ciento, es 
decir que guardamos proporción con el ferrocarril de Coickburg á 
Jackson (Mississippi) con más la ventaja de tener que vencer difi- 
cultades mucho menores. 
Sin embargo, como la línea recta de P á !?ica, exigiría la cons- 
trucción de puentes de alguna importancia, preferimos, sin vacila- 
ción alguna, hacer un camino más largo porque reduciría en mu ■ 
cho la gradiente, dándole al mismo tiempo más regularidad y ha- 
ría necesaria solo la construcción de pequeños puentes- 
Preferida pues la segunda línea, ésta se dirigiría en un arco 
de P hacia el NO y llegando á media altura, tendría que volver, 
se haciendo una curva hacia el SO para llegar á Pica. 
