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*' Ambas pampas tienen suave declive des le el E. hacia el mar 
y sn superficie, principalmente la de las "Salinas" está cubierta 
Ide gruesa costra de salitrón, es decir de una matei-ia eflorescente 
salina dura, compuesta de una mezcla de sales de soda (1) al es- 
tado de clorui-o, sulfato, carbonato y sesquicarbonato; de potasa 
al estado de nitrato; y de cal al estado de cloruro y sulfato y en al- 
gunas partes de sulfato de magnesia; el yeso en tal abundancia 
qu-e en algunos lugares está el suelo cubierto de sus cristales len- 
ticulares. El salitrón cubre una formación de arenas y margas 
yesosas salinas que descansa sobre arcillas igualmente salinas, es- 
tando torio el terreno impregnado de salmueras en movimiento 
hacia el mar. Estas salmueras tienen de salazón de 15 á 20 gra- 
dos del pesa-sales y han daio lugar al establecimiento de salinas 
para la extracción de la sal de comer en Guadalupito, Chao, Gua- 
ñape y Cerro-Negro, pudiendo establecerse muchas otras más, s 
así lo exigiese el consumo del artículo. 
" En estas dos pampas, mejor que en ninguna otra parte, 
existen palpables é indiscutibles las pruebas de que estos terrenos, 
habiendo sido antes cultivados y habitados por una raza de hom- 
bres bastante civilizados para irrigarlos por canales bien construí- 
dos y traídos de lejos conforme á las reglas de la ciencia, han sido 
posteriormente sumergidos bajo las aguas del océano, emergiendo 
después por fajas ó zonas en épocas bastante lejanas las unas de 
as otra^,. 
" He aquí las pruebas: 
'^1." Existen los restos de un canal de irrigación sacado del río 
Santa, el que contorneando las faldas meridionales de la cadena 
de cerros que separa la Pampa de las Salinas de dicho río, entra á 
la citada Pampa por una boqueta ó portachuelo abierto en parte 
por obra del hombre, faldea los taludes de la serranía que la en- 
cierra por el E. y viene á terminar casi á la midad de la extensión 
de dicha pampa. Este canal que tiene muchas leguas de longitud 
y una sección considerable, ha sido construido con inmenso traba- 
jo cortándolo en muchas partes en la roca viva, y en otras soste- 
niéndolo mediante gigantescos y elevados muros de retención con 
el objeto de traer las aguas é irrigar los extensos terrenos que en 
aquella época fueron de cultivo y que en el día sólo están cubiertos 
de salitrón, de charcos de agua salada y de innumerables bancos 
(1) Según el Ingeniero D. Julio Gálvez. 
