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dos, desde Laghouat eu Argelia, á 32'' N., hasta las islas Shetlaiid 
á 60° N. 
Resulta que el arco meridiano en latitud mediana es conocido 
con gran precisión. La medida exacta del arco meridiano cerca del 
polo acaba de verificarse por una expedición ruso-sueca en el 
Spitzberg. Falta, pues, para fijar de manera definitiva la forma y 
las dimensiones del globo terrestre, medir con exactitud el arco 
meridiano en el Ecuador. Eso lo ha decidido la Asociación geodé- 
sica internacional en su conferencia de Stuttgard en octubre de 
1898, que declaró indispensable la revisión de la medida del arco 
del Perú- El Gobierno francés aceptó encargarse de la ejecución del 
trabajo y después de mandar una primera comisión de reconoci- 
miento en el Ecuador, de someter el proyecto de revisión á la 
Aítademia de Ciencias, decidió confiar la ejecución completa de 
esta gran obra científica al "Servicio Geográfico del Ejército", 
bajo el alto impulso y control científico de la Academia de Cien- 
cias; las Cámaras por su parte votaron al efecto un presupuesto 
de 500,000 francos. 
El Servicio Geográfico del Ejército" que, en Francia, está 
encargado de todos los trabajos de geodosia, topografía y carto- 
grafía, necesarios al Ejército, está admirablemente organizado para 
llevar á cabo con el mejor éxito la gran operación que se le ha 
encomendado: En las operaciones de esta naturaleza, dice el 
" señor Poincaré eu su informe á la Academia, la alta competen- 
cia científica, la habilidad técnica y las costumbres de escrupu- 
" losa regularidad, son cualidades indispensables, pero que no 
"bastarían. Es menester, además, poder soportar grandes fatigas 
en países sin recursos y bajo todos los climas; es necesario saber 
" conducir á los hombres, conseguir la obediencia de sus colabo- 
" radores é imponerla á los servidores semicivilizados que á me- 
"nudo son los únicos que se pueden emplear. Todas estas cualida- 
" des intelectuales, morales y físicas, se encuentran reunidas en los 
" oficiales de nuestro Servicio Geográfico. " 
El Servicio Geográfico del Ejército francés está listo para eje- 
cutar la medida del arco meridiano del Ecuador, que se extenderá 
desde Pasto en Colombia, hasta Sullana en el Perú; el antiguo 
arco del Peni medido en una región de la antigua colonia española 
que hoy es el Ecuador, tenía algo más de 3 grados; el nuevo, lla- 
mado arco meridiano de Quito, tendrá 6 grados y la ejecución de 
los trabajos será por lo menos de 4 años. 
