MEDIDAS ZENITALES; TEODOLITO 
Entre las dos observaciones de la mañana y de la tarde, se 
pasa á hacer las medidas de las distancias zenitales con el teodo- 
lito. Esas observaciones no se pneden hacer en buenas condicio- 
nes sino cerca de las 12 meridiano, poi'que en las otras horas es 
difícil conocer el valor de la refracción de que se debe corregir las 
medidas. Por efecto de la refracción, los radios luminosos van del 
blanco al anteojo del observatorio, no por medio de una línea recta, 
sino por una curva cuya convexidad se presenta hacia el cielo; re- 
sulta que el cálculo viene á dar para el blanco una altura mayor 
de lo que es. A las 12 m. la ref!*acción está en su máximum y por 
eso sus variaciones son menores, mientras en otras horas la refrac- 
ción cambia más de un momento á otro; haciendo, pues, las obser- 
vaciones entre las 11 a. m. y la 1 p. m. la misma corrección de re- 
fracción se aplica á todas las observaciones. Podría desaparecer ca- 
si completamente el ei'ror si se operara simultáneamente en las 
dos estaciones, por ser en este caso los eri ores iguales y de senti- 
do contrario; pero como no se observa á la vez sino en dos estacio- 
nes, se quedan los errores para las visuales sobre las otras estacio- 
nes y hay que corregirlas por medio del cálculo; aprovechando las 
observaciones simultáneas para hacer estudios sobre las leyes de 
la refracción. 
El empleo del teot-lolito es un poco menos delicado que el del 
círculo azimutal porque no se necesita conocer las distancias zenita 
les con tanta precisión como los ángulos azimutales. Se compone 
de un círculo hoi'izontal y otro vertical. El vertical se mueve al 
rededor del eje vertical del instrumento; lleva en su eje el del an- 
teojo, de tal manera que moviendo primero el círculo vertical y des- 
pués el anteojo en e^>te plan, se puede mirar en cualquiera direc- 
ción. Los dos círculos tienen graduación, y se puede, como en el 
gran círculo azimutal, cambiar la posición del O ó punto de parti- 
da de la graduación. En tal caso, ntilizamos sólo el círculo vertical 
y dirijimos el anteojo de manera tal que el hilo horizontal del re- 
tículo sea tangente á la parte superior de la señal, si es de piedra 
ó de madera, ó pasa por su centro si es lumiüoso. En lugar de me- 
dir directamente la distan cia zenital del blanco, es decir el ángulo, 
ó del eje óptico del anteojo con la vertical, se mide el doble de este 
ángulo, mii'ando una vez con el anteojo á la derecha del cíi'culo 
