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Cárlos III la Historia Natural de América fuera, á decir verdad, 
casi completamente desconocida. Por este motivo vinieron de Es- 
paña á América varias comisiones científicas. 
Al Perú tocóle una compuesta de los botánicos- españoles Hipó- 
lito Ruiz, José Pavón, el botánico fi ancés Cárlos José Dombey y 
los dibujantes José Brunette é Isidro Gálvez; la cual salió de Cádiz 
_á fines de 1777 y ariibó al Callao en abril del 78. Con el auxilio de 
tres mil pesos que recibió de real éiden, inmediatamente principió 
su cometido recorriendo los territorios del Perú y Chile, con tan 
buena suerte que, sólo de plantas de los alrededores de Lima y pro- 
vincias de Chancay y Cañete remitió al poco tiempo á España 300 
especies y 242 dibujos iluminados. Ocho años más tarde volvió á 
mandar, como fruto de sus labores» 53 cajones que se perdieron en 
las costas de Portugal. Esta sensible pérdida fué subsanada, pues, 
en virtud de un convenio prévio. Dombey que había desembarcado 
el año anterior en Cádiz 72 cajas, tuvo que dejar en España parte 
de su contenido. 
Mientras tanto los botánicos españoles continuaron entusias- 
tas su tarea explorando todo el sueb del antiguo virreinato, y aun- 
que en Huánuco el incendio de la hacienda de Mcícora consumió 
una porción de su herbario y de sus manuscritos, eso no fué parte 
para que se desalentaran y dejaran de la mano su propósito; por 
el contrario siguieron sus excursiones con tanto ahinco como antes, 
y por abril de 1787 despacharon para la Península 73 cajones, 18 
macetas con plantas y 586 dibujos. 
Un año después, cuando ellos regresaron á su patria, se lleva- 
ron 27 cajones más; y Juan Tafalla y Francisco Pulgar, que prosi- 
guieron herborizando en el Perú, todavía les enviaron 29 cajones y 
124 plantas vivas (4). 
Dombey murió en 1794 sin haber llegado á efectuar ninguna 
publicación; (5) no así los dos naturalistas que desde 1792 hicieron 
las siguientes: 
Ruiz, primero, en el año indicado, la Qninología; en 1796 unas 
"Disertaciones sobre la raiz de laratamia, de la calaguala, de la chi 
na y acerca de la yerba llamada canchalagua"; en 1798 el Suple 
mentó á la Quinología escrito en compañía de Pavón y ''De vera 
fuci natantis fructificatione d:; y en 1805 otra "Memoria sobre las 
(4) Ruiz y Pavón. Florae Peruvianae et chilensis, Prodromiis. 
(5) Cap. Le Miiséum d' Hist. Nat. Paris 1854, págs. 44 47. 
