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tividad y á la higiene; probando hasta donde iba, al exigírselo, el pa- 
ternal gobierno de sus reyes. Anello Oliva dice: que fué Sinchi Roca 
quien impuso ese tributo á los Urus, ''gente safia é inútil"; y que ca- 
da uno debía dar de tasa al mes un cañuto de piojos (2). 
A mediados del siglo XYI, apenas pacificado el Perú después de 
la tremenda lucha de los conquistadores, por el reparto del botín, 
los mercenarios Sebastián de Castañeda, Francisco Jiménez, Juan 
Pérez \^ Antonio de Avila, se encargaron de predicar á los Uros el 
evangelio, y de convertirlos á la fe, en los pueblos de Characato, Ca- 
pachica y Huarina. 
No sabemos que se tradujera entonces, ni más tarde, en lengua 
de los Uros, por sus conversores, el texto de la Doctrina cristiana, 
su explicación, ni las oraciones comunes de la Iglesia; y no conoce- 
mos tampoco ningún ensa^^o, ni tentativa hecha en las tres centu" 
rias del coloniaje, para reducir á Gramática esa lengua informe, ó 
encerrar en un Vocabulario su mezquino tesoro. No hay, pues, me- 
dios de comprobación de los cambios introducidos por el tiempo en 
ese idioma, ó dialecto no escrito. 
La difusión del aimará entre los Uros, y la casi extinción de és- 
tos, no permiten dudar que, á vuelta de pocos años, habrá desapare- 
cido por completo su lengua, junto con la raza que la hablara. 
Ahora mismo, si hemos de aceptar aseveraciones hechas sobre los 
mismos lugares, previo examen, apenas existen Uros que conserven 
su idioma en Iruitu, Ankoaqui, Agaallamaya, Nazacara, Sojapaca y 
el lago Aullagas; y también en la isla de Simiñaque, á 1 y V2 leguas 
en el Desaguadero peruano: Uros que hablan todos, ó casi todos, el 
aimará. En 1873 existían las haciendas Urus— de Chearaque, Ta- 
guau, Tacacatani, Chicani-uma, Machaca-marca, Arcuni-uma, Hua- 
ilaqueri, Calayampani y Tocavi: y llegaban los habitantes del dis- 
trito peruano del Desaguadero á 937; de ellos 44'8 hombres y 489 
mujeres; siendo los indios 809. 
Hanle servido de escudo á los Uros, contra la invasión de la len- 
E^ua y costumbres españolas, su misma genial rudeza, la miseria en 
i^ue viven, y los rigores é inclemencia de su clima. Por eso, apesar 
(2) Hist07-ia del Reino y Provincias del Perú. — Lima, I895: 1. I, cap. II, § III, pág. 38. 
