SUR LE SPECTRE DES ETOILES. 
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type exagéré de cette classe entière, dont elle est le représentant le plus 
lumineux. Voilà pour([uoi il ne serait pas sans intérêt d'examiner sépa- 
rément ce qu'il y a de systématique dans le mouvement des étoiles K, 
qui toutes, sans distinction, ont été réuni(!s comme 2*^ ty])e avec les 
étoiles 1^ en G. 
Si le résultat relatif à la grandeur de la masse des étoiles K et M ne 
se vérifiait pas, il ne resterait plus que cette seule possibilité, q^ue la 
detisifc de ces étoiles fiii excessivement petite. Dans ce cas la masse de 
ces étoiles pourrait être du même ordre que celle d'autres étoiles, et ces 
étoiles pourraient représenter des états de développement des mêmes 
corps. Mais à quel endroit de la série de développement on devrait alors 
les placer, c'est encore une énigme. Il y a une continuité régulière dans la 
succession de F — G — A' — M; suivant que l'on se représente le déve- 
loppement dans l'un ou l'autre sens, dans le passage G — K le refroi- 
dissement est accompagné d'une dilatation ou réchauffement d'une 
contraction. Ce qu'il y a d'éuigmatique dans cette supposition, on peut 
encore l'exprimer ainsi: tandis que dans le développement naturel des 
corps célestes, tel qu'il a lieu d'après nos idées, la température atteint 
un maximum , alors que la densité augmente continuellement, les nom- 
bres que nous venons de trouver indiqueraient, d'après cette interpré- 
tation, un maximum de densité dans les classes spectrales i'^et G. 
Dans le volume XI de Astronomy and Astrophysies, M. Maunder 
a déjà attiré l'attention sur diverses circonstances qui indiquent que le 
type spectral est moins caractéristique d'un état de développement dif- 
férent que d'une composition différente. „I1 me semble", dit-il, „qu'il 
n'y a qu'un seul moj^en de concilier ces diverses circonstances, c'est 
de supposer que le type spectral ne dénote pas en premier lieu 
ou ordinairement une époque de la vie stellaire, mais plutôt une 
différence fondamentale de constitution chimique" Parmi ces faits, 
un des plus importants est p. ex. celui-ci, ([ue les diverses étoiles du 
groupe des Pléiades, qui diffèrent considérablement par leur éclat, et 
qui, vu l'égalité de distance, sont donc loin d'avoir la même grandeur 
réelle, ont néanmoins exactement le même spectre. Le résultat auquel 
nous venons d'arriver est une confirmation de son hypothèse. 
On pourrait être tenté de chercher une relation entre ces étoiles K 
et M et les étoiles c qui, suivant M. Hehtzsprung, ont également un 
') Stars of the first and second types of spectrum , p. 150. 
