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l'otiit (l'iiicaiulescciice. Si Ton qualilie do blanche la couleur qui cor- 
respond à une certaine tem])érature très élevée, le changement de cou- 
leur (|ui accompagne l'abaissement de température est indique, dans 
le diagramme ehroinati([U(! triangulaire!, i)ar une ligne (jui du blanc se 
dirige (fabord vers le jaune ?. 5S7, mais dévie ensuite graduellement vers 
le rouge, à mesure que la couleur se sature davantage, et correspond ù 
une lumière dont la longueur d'onde augmente en même temps qu'elle 
devient plus saturée. Par contre, quand la température s'élève, la ligne 
se dirige du blanc vers le côté opposé, le bieu A 46(i. 
Comme les couleurs qui résultent du blanc ])ar une absorption atmo- 
sphérique de plus en plus intense se succèdent à peu près suivant la 
incme ligne, on peut s'attendre à ce qu'en général les couleurs des 
corps célestes lumineux par eux-mêmes soient situées sur cette ligne 
d'incandescence, ou dans son voisinage immédiat; sur cette ligne elles 
sont indiquées par une seule coordonnée, un nombre. Cela fait com- 
])rendre comment il se fait que d'une part l'indication par lettres ou 
par noms, ou la mesure à l'aide du colorimètre de Zollneu, qui pro- 
duit de tout autres couleurs, ont donné si peu de résultats, et que 
d'autre part l'échelle de Schmidt, qui indique les couleurs par une 
série- de chiffres, 0 représentant le blanc, 4- le jaune, 10 le rouge, a 
donné en pratique les meilleurs résultats. Aussi, c'est suivant cette der- 
nière méthode qu'a été dressée la liste la meilleure et la plus complète 
de colorations stellaires, ])ubliée en 1900 par M. H. Osthoff, de 
Cologne, dans les Asfr. Nadir., Bd. 153 (n°. 3G57 — 58). Cette liste, 
dans laquelle les couleurs de toutes les étoiles, jusqu'à la 5^ grandeur, 
ont été indiquées avec une j^récision d'un dixième de classe, et qui est 
le fruit d'évaluations s^^stématiques faites durant 14 années, nous per- 
met d'établir avec précision le rapport entre le spectre et la couleur. 
J'ai fait remarquer dans le premier chapitre, que nous ne savons pas 
encore où nous devons chercher la maximum de température, ou ])lus 
exactement le pouvoir lumineux nuiximum, dans la série des spectres 
du type d'Orion et du premier type. On peut admettre que c'est là oii 
la couleur est la plus blanche; or, des mesures spectrophotométriques, 
auxquelles je renvoie dans le précédent chapitre, font encore défaut, 
mais pour notre but elles peuvent être parfaitement remplacées par des 
appréciations de couleur; c'est là l'objet d'une étude que j'ai faite, et 
dont je vais communiquer les résultats. 
Comme il était nécessaire de spécilier les spectres autant que possible 
ARCHIVES NKERLANDAISES, SÉEIE IX, TOME XII. 10 
