SIMON MAKUJS. 
„(lémoiitn; criine manirrc persuasive, i;t ainsi ajiparai^scut dcpuurvus 
„cle. leur principal t'ondcnient les résultats du travail de MM. Oudi^sians 
„et BosscHA, desquels la défense de Mauius est démontrée insoutenable 
„encore par d'autres raisons. Ainsi le travail dont nous rendons compte 
,,])ourrait être considéré comme concluant décisivement et bannissant 
„détinitivement de la Science les droits revendiqués par Mari us sur la 
„décou verte des Satellites de Jupiter." 
Daus ces circonstances je me suis vu ol)ligé de (piitter momentanément 
d'autres travaux et de reprendre le travail que j'avais partagé avec 
OuDEMANs. Maintenant que le Mémoire de M. Ki.ug est rendu 
])ublic, il est possible de montrer pourquoi il a été jugé inacceptable. 
C'est là le service que M. Klug a rendu à la Société hollandaise. 
Je me suis chargé personnellement de cette tâche, laquelle par 
l'étendue du i\I('moire de ^1. Kli'g devait nécessairement exiger un 
temps considérable qu'on aimerait employer à d'autres buts. Il m'a 
semblé qu'elle ne méritait pas d'occuper deux ax;teurs '). 
D'autre part la question proposée par la Société hollandaise jirésente 
l'occasion d'élucider plusieurs points, restés obscurs dans l'histoire des 
sciences de la première moitié du dix-septième siècle, surtout en ce 
qui regarde Galilée. Les mérites de ce héros légendaire ont été célé- 
brés avec tant d'éclat, qu'ils éclipsent presque complètement non seu- 
lement ceux de ses contem])orains, mais encore ceux de ses devanciers 
et de ses successeurs. On lui a attribué presque toutes les découvertes 
qui ont illustré la Science pendant une période de près d'un siècle ^). 
Ce sont surtout les écrits populaires qui ont à ce sujet complètement 
faussé l'histoire et grossi les légendes et les fables, qui, dès l'origine, se 
sont attachées à la vie et aux œuvres du célèbre Toscan. La plupart des 
lecteurs ne se trouvent pas en mesure de contrôler les assertions des 
auteurs, qui eux-mêmes négligent trop souvent l'unique moyen de 
') Depuis que j'écrivis ces lignes j'ai eu le malheur de perdre mon ami. 
M. J. A. C. OuDEMANs a succombé le 10 décembre, deux jours avant d'entrer 
dans sa 80c année. 
*) Voici, entre autres, les termes dans lesquels Neli.i, dans la Préface de son 
ouvrage: Vitn e Commercio Ictterario di G. Galilei, qualifie son héros: le 
Dissipateur des ténèbres péripatéticiennes, le Restaurateur de l'Astronomie, de 
la Statique, de l'Hydrostatique, le Fondateur des principes de la Dynamique, 
le Promoteur de la doctrine des pendules, l'Inventeur d'instruments utiles, 
celui qui a découvert la doctrine des Indivisibles et enfin qui a su reconnaître 
tant de secrets de la nature auparavant ignorés." 
