SIMON IMAIMIIS. 
Nous uvous (lc;j;\ l'iiil ohsin'vcr ') ipic pour un sjsLÎ'.nic de deux verres, 
lU'ce.ssiiircinent sujcis iiux ahiM'riil ions sphorique et clironKil i(|U(; , la 
reclieroho d'iiu grossissement élovr, bien loin de perfectionner l'instru- 
ment, ou de le rendre plus exac/, comme s'exprimait Gai,ilÉEj devait 
nccessaircment éloigner du but en rendant les images difl'nses. Avec la 
huuitte soi-disant „excellens" Timage de .1 U|)iler a dû paraître mal 
(létinie et de grandeur difierente selon rintensité de la lumière^ c'est-à- 
dire l'état du ciel et même selon la précision de la mise; au ])ointj très 
ditficile à réaliser exactement. Que les images dans la grande; lunette de 
G A 1,1 r.KE étaient très mau vaises, cela ne peut être mis en doute. C'est encore 
le journal manuscrit de Galilke qui le prouve. En ell'et, la relation de 
l'observation du 15 janvier, citée plus liant, se termine dans le journal 
ainsi: „Fost rero aliam horaui 2 medlae sfellulae eranl aJ/nic vlciidores 
„Lideo ut intcr ipsas spac/u/n mediaref ipsa vùninia miiius, scihcel circa 
„nnnufa secunda 40"." Dans le Siderens Nuuciun il est dit seulement 
„Fosl ve.ro aliam lioram diiae sidlulae adhtic vicmiore.s erani, obérant 
„<'.n'nii. min. te. vix 30" tanlu»/." 
En notant dans son journal ce qu'il venait de voir, Galilée estima 
donc le diamètre d'un des Sutidii/es à plus de 10 secondes, c'est-à-dire à 
plus du sixième du diamètre de Jupiter^ puisque le jour suivant encore 
il compte le diamètre pour 4 minutes. En rédigeant le Nunciufi, lorsqu'il 
réduit le diamètre de Jupiter à deux minutes, celui de l'intervalle des 
deux Satellites devient 30"; l'intervalle égal au diamètre du Satellite est 
maintenant le quart du diamètre de la planète. 
Dan.s une lunette moderne grossissant 30 fois les Satellites doivent se 
jjrésenter comme des points lumineux sans grandeur apparente appréci- 
able. En réalité, les diamètres des Satellites varient entre 'Z^., et ^i.-, 
celui de Ju])iter c. à d. entre 0",9 et Y .Jo à la distance moyenne. 
Il faut donc conclure que la grande lunette de Galilée donna d'un 
point lumineux une image diffuse égale au sixième ou au quart de 
l'image également diffuse de Jupiter même, cette dernière étant estimée 
à \ ou à 2 minutes d'arc. Dans le cas le plus favorable (30 secondes) son 
estimation du 15 janvier porterait le diamètre du Satellite à une valeur 
environ 25 fois trop élevée. 
Maiuus a éprouvé les mêmes difficultés dans l'éviiluation de la graii- 
') Galilée et Marins p. 131 (17). 
') Sidereus Nuncius. Ed. Naz. III p. 80, 1. 1. 
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