LA nlSTRriiUTfON VARIABLK DK LA LUMIKRE, ETC. 
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liibc est (Ioik; Irgcrcincîni refroidi, de sorte; (jiie le sodium s'y condense 
et (|iie lu deiisiU; de v;i])eiir diiiiiniie dans son voisinage. îs'ous voyons 
bientôt les raies du sodinin s'élargir eonsidérableinent. Il est impossible 
([ue cela soit la conséqnencfi crune augmentation d'absorption, puisque 
la densité de vapeur inoyeinui a diminiK' un peu, La raison en est que 
les rayons de lumière à très grand indice de réfraction sont maintenant 
courbés vers q (fig. '^), tandis que les rayons à ])etit indice sont courbtjs 
vers c/; il en résulte que dans l'image de la fente F formée sur S les 
rayons appartenant aux régions situées de })art et d'autre des raies J) 
font défaut; mais cette image reste néanmoins parfaitement nette, 
puiscjuc la marclie de tous les autres rayons du spectre n'a pas été sen- 
siblement modiiiée. vSi iu)us chaulfons en même temps le tube B par un 
courant électrique, mettons de '20 ampères, qui augmente la chute de 
densité dans l'espace entre les tubes, la largeur des raies s'accroît encore 
visiblement. La chaleur engendrée dans le tube par le courant est d'en- 
viron ] calorie par seconde; elle est toutefois conduite, pour la plus 
grande partie, vers les extrémités refroidies du tube, de sorte que l'élé- 
vation de température est nécessairement faible. 
11 sutfisait de renverser un commutateur et de tourner un robinet 
pour intervertir les rôles des tubes A et B , de sorte que A était chauffe 
et /) i-efroidi. On voyait alors les bandes sombres se rétrécir, se transfor- 
mer en des raies D fines et puis se dilater de nouveau jusqu'à ce qu'elles 
avaient repris leur largeur primitive, au bout de quelques minutes. 
Au moment de la transition les raies ne sont fines et nettes que si la 
température du fourneau est fort constante. Si cette température s'élève 
ou s'abaisse, l'épaisseur minima n'est pas aussi faible. Or, dans ce cas, 
il existe certainement, dans la masse de vapeur, des courants ([ui pro- 
duisent une irrégularité dans la distribution de la densité. Si donc on 
voit parfois les raies du sodium s'élargir faiblement, bien que A et B 
soient à la même température, il faut l'attribuer aussi à une réfraction 
dans ces irrégularités accidentelles. 
La largeur que présentent certaiiies raies spectrales est communé- 
ment attribuée soit au mouvement (dans la ligne de visée) des molé- 
cules qui émettent et absorbent la lumière, soit à des changements dans 
la période de vibration des électrons pendant les collisions des molécules. 
Nous tit)uvons ici une troisième cause, la disj)ersiou anomale dans le 
milieu absorbant. Toute la série des phénomènes observés dans le tube 
à sodium confirme l'idée, que dans plus d'un cas cette dernière cause 
AKCHIVES NÉERLANDAISES, SERIE II, TOME XII. 30 
