88 
Wilhelm Schuster. 
schössen, es flatterte mit schwachen Flügelschlägen, und ein Purpur- 
reiher war getroffen (er befindet sich jetzt in Nauheim). Doch auch 
andere Vögel will Seeger zur Nachtzeit haben leuchten sehen, so z. B. einen 
kleineren ganz weissen Vogel mit „gelblichem" Schöpfe oder Kamm auf 
dem Kopfe, den die Buren „Lauser" nennen, weil er dem ruhig da- 
stehenden Vieh langsam an den Beinen hinaufklettert und ihm die 
Zecken abliest. Ganz gewiss muss man meines Erachtens dabei an 
einen Biif felreiher {Bubulcus ibis), dessen Oberkopf zur Minnezeit rostfarben 
überflogen ist, denken.*) Adolf Müller bekundet, dass die oben mit- 
geteilte Beobachtung in der Hauptsache von seinem Bruder gemacht 
wurde, während er selbst in Bezug auf den Fischreiher mehr Peri- 
patetiker — vorbei wandelnder Spaziergänger — gewesen sei (vergl. 
auch „St. Hubertus" 1904). 
Einer der Genannten erklärt das Phosphoreszieren der Reiher 
folgendermassen : An dem Kropf, der Vorderbrust, den Hüftseiten und 
Leisten hat der Reiher ziemlich starke Federwulste — wie Warzen — , 
deren seitliche Federn ihm zum Schmuck gereichen (besonders dem kleinen 
und grossen Silberreiher, deren je ca. 50 Prachtfedern des Kropfes in an- 
sehnlichem Preise stehen).**) Die gefässreichen unteren Teile der in der 
Lederhaut steckenden Kiele dieser Federn sollen eine ölige Flüssigkeit 
enthalten, welche das Leuchten verursacht. Um den Schein nach 
aussen treten zu lassen, breite der Reiher zur gelegenen Zeit die 
Federwülste auseinander, so dass die Kiele bloss lägen und nach 
aussen hin — vielleicht gerade erst durch den Zutritt des Sauerstoffs 
der atmosphärischen Luft — leuchteten. Und vielleicht, lautet eine von 
A. Müller in Frankfurt a. M. ausgesprochene Nebenhypothese, trägt der 
Vogel in sich selbst (seinem eigenen Körper) einen Stoff, der radium- 
ähnlich ist und die Leuchtkraft des Radiums hat. Denn ob der Leucht- 
*) Eine Farbenspieltäuschung durch die schlecht achromatisierten Linsen eines 
Fernrohrs, wie sie die Gehrüder Müller beim Beobachten einer Wasseramsel erlebten, 
liegt nicht vor, da die verschiedenen Wahrnehmungen mit blossem Auge gemacht 
wurden. 
=*■*) Die eigentlichen, einen saftigen Braten abgebenden Fettkissen sind mit nur 
wenigen Dunen, den sogenannten „Puderdunen", bestanden, welche beständig einen 
mehligen Staub, den Zerfallstoff der sich ablösenden Kielhäutchen, absondern (vergl. 
darüber in Boas, „Systemat. Zoologie"). 
