Zwei Irüliere Brutstätten des Kranichs in Nordwestdeutschland. 219 
Unser Weg führte uns zunächst über den schmalen Verbindungs- 
arni zwischen Flögehier und Hahlemer See und endete schliesslich in 
einem schmalen Fusspfade, der ziemlich schnurgerade auf den grossen 
Ahlen zuführt, einen nördlich gelegenen, aus Laub- und Nadelholz 
gemischten Bestand. Die Wanderung dahin war wegen der Hitze und 
der argen Insektenplage nicht besonders angenehm. Zu beiden Seiten 
das weite Moor bot einen trostlosen Anblick; der weitaus grösste Teil 
ist vor drei Jahren, wie unser Führer uns mitteilte, abgebrannt. Die 
ganze Fläche war bedeckt mit kahlen Stengeln der Calluna vulgaris und 
Myrica gale; auch die dem Moor zugewandte Seite des grossen Ahlens 
hat vom Brande mächtig gelitten. Wir besuchten nach kurzer Wande- 
rung im kühlen Waldesschatten die Hauptsehenswürdigkeit dieses ent- 
legenen Waldes: eine Reiherkolonie. Die Horste, es mögen wohl über 
100 sein — befinden sich seltsamerweise alle auf Fichten; mir ist 
ausser diesem kein Beispiel einer gleichen Nistweise bekannt. Schon 
von Ferne hörten wir das unaufhörliche Zwitschern der Jungen, die 
zum Teil schon ausgeflogen waren und auf den Spitzen der Tannen 
Sassen. Als wir einigen Lärm verursachten, erhob sich in der Kolonie 
ein betäubendes Gekrächze und Geschirpe; dazwischen weithinschallen- 
des tiefes Kraken, an die Stimme des Kolkraben erinnernd. Tritt man 
bei der Reiherkolonie aus dem Walde, so erblickt man in der Ferne 
geradeaus den Dahlemer und rechts den kleinen Ahlen, der wie der 
grosse Ahlen auf einem Hügel liegt. Zwischen diesen drei Punkten 
liegt nun das Brutgebiet der Kraniche. Wir sind vom kleinen Ahlen 
quer durch das ganze Gebiet gegangen, von Kufe zu Kufe springend, 
scharf auslugend, stundenlang; aber da war nichts zu sehen und zu 
hören von Kranichen. Seit dem grossen Moorbrande hat sich kein 
Kranich mehr hier aufgehalten. Dagewesen sind sie früher, das 
steht ausser Zweifel. In früheren Jahren, so versicherte ein alter 
Einwohner Flögelns, seien die Kraniche im Moor keine seltene Er- 
scheinung gewesen; er habe einmal ihrer zwölf bei einander gesehen. 
Abends, wenn ihre rauhen Schreie weithin übers Moor tönten, habe 
man die kleinen Kinder damit graulen gemacht. Damals sei er aber 
noch Junge gewesen; in den letzten Jahren vor dem Brande seien 
immer nur wenige Vögel, ein oder zwei Paare, beobachtet; man habe 
