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Karl Berger. 
doch von milden Feen und gütigen Zwerglein bewohnt, da der Mensch 
bei schöner Zeit an diesem Orte stille Ruhe, angenehmen Schatten und 
oftmals auch Schutz vor Unbilden trüber Witterung fand. Grimme 
Riesen, Kobolde, Drachen, Schlangen, hämische Zwerggestalten wurden 
hingegen die vielen Kräfte, die dem Wesen schadeten, das sich damals 
noch nicht Herr der Schöpfung zu nennen wagte, kurzweg ein arm- 
selig Menschlein war. Den Storch auf seiner Hütte, die Schwalbe 
unterm Dach, das Spätzlein, das seinen Hühnern Futter naschen half, 
sie alle, die sich einst als blosse hilfsbedürftige Mitgeschöpfe zu ihm 
gesellten, sie alle fing er an, als etwas Höheres zu betrachten: Aus 
dem blossen Vogel ward ein Schützling der Gewalten, die der Natur- 
sohn verehrte oder fürchtete. 
Ein Geschenk der Götter sah er in seinem Hausgeflügel, im 
Storche, in der Schwalbe, einen Sendboten der Ueberirdischen in der 
Taube, den Wohltäter im Specht, der ihm durch sein Hämmern in 
dem Eichenstamme angedeutet hatte, wie er Feuer aus dem Holzblock 
ziiehen könne. Der Rabe wurde zum Helfer finsterer Gewalten, und 
schrill klang an des Natursohns Ohr der Eulenruf als Warnung des 
gefürchteten Dämons. Spielte die Nachtigall in ihren Trauertönen, so 
sah er darin das Klagen eines Abgeschiedenen, im Kuckucksruf die 
Worte eines Sehers. Und der Adler, der war ihm die Gottheit selbst, 
die sich in diesem schwingenkräftigen Kleide den Menschen zeigte. 
Schutz dem Adler, Schutz dem Raben, Schutz dem Rotkehlchen, 
der Schwalbe, dem Storch wurde zum Losungswort, und der Schutz dieser 
Vögel selbstverständlich. Rückten sie im Herbst in fremde Lande, so 
ersehnte man im Winter ihre Ankunft, und hatte sie der Sonnenschein 
des Frühlings ins heimische Brutgebiet gelockt, so sah man während 
des Sommers in ihnen liebe Gäste. Dem Raubvogel sogar hängte man 
Wannen zum Nestbau an die Häuser und erliess Gesetze zum Schutze 
des seelentragenden Raben. 
Denn wie der Einzelne, so schützte die Gesamtheit die Glieder 
aus der Welt der Vögel, da alle in der Natur dasselbe sahen, in den 
Vögeln Schützlinge jenes Schützers, der sie selbst beschützte. Die 
Religion, die in jedem Einzelnen selbst lebte und selbst entstanden 
war, hatte es also leicht, den Schutz der meisten Vögel in feste Norm 
