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J. Schür er. 
tage so hoch ziehen, dass man auch bei günstiger Atmosphäre nur 
ihre Lockstimmen hört, ohne die Vögel selbst wahrnehmen zu können. 
Während finsterer Nächte, wenn das ganze Firmament gleich- 
massig dunkel bedeckt ist, und womöglich ein ganz feiner, feuchter 
Niederschlag stattfindet, werden auf Helgoland erstaunliche Massen von 
Wanderern, hauptsächlich Lerchen und Drosseln, erbeutet. Falls nun 
aber die gleichmässige Schwärze der Nacht durch das Durchblicken 
eines einzigen Sternes unterbrochen wird oder am fernen Horizont ein 
kaum wahrnehmbarer Schimmer den aufgehenden Mond verkündet, 
sind sofort alle, eben noch die ganze Atmosphäre mit hundertfältigen 
Stimmen erfüllenden Wanderer verschwunden, d. h. sie steigen unver- 
züglich so weit in Höhe, dass man keinen einzigen fernen Lockton 
mehr von ihnen zu hören vermag. Der Zug aber dauert ohne Unter- 
brechung fort, was sich daraus ergibt, dass, wenn nach kürzerer oder 
längerer Zeit den ganzen Himmel wieder gleichmässige, tiefe Finsternis 
einhüllt, auch sofort wieder alles von Vögeln wimmelt. 
In den Schlussworten dieses Kapitels meint Gätke, der eigentliche 
Zweck der Fähigkeit, sich zu solchen Höhen zu erheben, bestehe einer- 
seits darin: „die Wanderer zu befähigen, sich zu denjenigen Luft- 
schichten zu erheben, die ihnen momentan die günstigsten Bedingungen 
für den Zug darbieten und sie somit von den häufigen meteorologischen 
Störungen unabhängig zu machen, welche in den der Erdoberfläche 
näheren Luftschichten, namentlich während der Herbstmonate, vor- 
herrschend stattfinden, und die geeignet wären, den Zug einer Art auf 
lange Zeit hinaus, wenn nicht während seiner ganzen jeweiügen Zeit- 
dauer, zu verhindern. Anderenteils aber ist die unbegreifliche Schnellig- 
keit des Wanderfluges, welche viele Arten während ihrer so weiten, 
ununterbrochenen Züge entwickeln und im Ueberfliegen weiter Ozeane 
entwickeln müssen, wohl nur zu erreichen in Erhebungen, wo die 
Atmosphäre vermöge ihrer äusserst verminderten Dichtigkeit dem Vor- 
wärtsdringen ein weit geringeres Hindernis entgegensetzt." 
Wie schon erwähnt, wandte sich als erster F. Helm*) gegen diese 
*) F. Helm, Betrachtungen über die Beweise Gätkes für die Höhe und 
Schnelligkeit des Wanderfiuges der Vögel. Journ. f. Ornith., Jahrg. 48 p. 435—452 
und Jahrg. 49 p. 289—30.3. Vgl. ferner Diskussion, p. 104. 
