Der Kleiber. 
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mit seinen blitzenden, kecken Augen, durch die sich ein schwarzer 
Streif zieht, den Kopf bald rechts, bald links gewendet, nach dem 
vermeintlichen Nebenbuhler Ausschau hält und daim plötzlich den 
„pfiffigen" Wanderer erblickt, der ihn getäuscht hat, so ist dies 
zweifellos einer der schönsten Augenblicke, in denen die Natur uns 
freiwillig ihre Reize offenbart, die sie im allgemeinen streng verhüllt 
und niemals dem zeigt, der ihr ihre intimsten Regungen nicht ab- 
zulauschen versteht. 
Unser Kleiber ist ein gewandter Kletterer, der bald in ruckweisen 
Sprüngen am Baumstamm herabkommt, bald in entgegengesetzter 
Richtung schnell wieder nach oben strebt und mit unermüdlichem 
Eifer den unsere Forsten bedrohenden Insekten und ihren Larven nach- 
stellt. Da die Eiche mit ihrer rissigen Rinde ein mannigfaches 
Insektenleben in sich birgt, so hält er sich mit Vorliebe auf diesem 
Baume auf. Wenn daher u;n die Erhaltung der an Zahl immer geringer 
werdenden Brutstätten für unsere Höhlenbrüter stets von neuem in 
Wort und Schrift gebeten wird, dann wolle man auch immer des 
nützlichen Kleibers gedenken. Liebt er doch seine Wohnung sehr, 
weil sie ihm eine sichere Zufluchtsstätte bietet. Baumlöcher, ins- 
besondere verlassene Spechthöhlen, werden von ihm mit Beschlag 
belegt, und der Zugang zu diesem Heim wird bis auf eine seinem 
Körper angepasste Oeffnung mit Lehm, Ton, Kot oder fettigem Wald- 
boden verklebt, wobei ein sich bei unserem Vogel, ähnlich wie bei den 
Schwalben, besonders zur Brutzeit reichlich absonderndes Speichel- 
sekret als Bindemittel gute Verwendung findet. Erhärtet besitzt 
dieses Material eine solche Festigkeit, dass es nicht ohne einige 
Anstrengung zerbrochen werden kann. In dieser Bruthöhle, in der bis 
zu zehn Junge zur Welt kommen, fühlt der Kleiber sich wohl und, 
wie Brehm bemerkt, auch durchaus sicher, weil er im Fall, dass man 
an den Stamm eines von ihm zur Wohnung benutzten Baumes klopft, 
keineswegs sogleich flüchtet, sondern meist nur vorsichtig den Kopf 
zur Tür heraussteckt, um zu sehen, wer seinen Hausfrieden stört und, 
sofern ihm die Sache nicht bedenklich erscheint, schleunigst in der 
Höhle wieder verschwindet. An diesem Schauspiel kann man sich 
auch bei gefangenen Kleibern ergötzen, und wenn man ihnen einen 
