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William Marshall 
Und noch möchte ich hier eines anderen, höchst merkwürdigen 
Falles gedenken, der leider über den vielerlei Aufgaben und Sorgen 
auch nicht zur Behandlung gekommen ist. Vor mehreren Jahren 
brachte ihm ein Barbier aus Möckern einen Sperling, eine „Monstrosität", 
die er auch erstand. Dieser Vogel schien den stärksten Rückschlag 
darzustellen, der meines Wisses bisher bekannt geworden ist. Denn er 
hatte noch an jedem Flügel mehrere F'inger, mit scharfen Krallen be- 
Avehrt, neben den normalen, welche die Handschwingen und das 
Flügelchen tragen. Bekanntlich ist das eine Eigenheit der Archäopteryx, 
die Marshall veranlasste, den „Urgreif", wie er ihn wohl zuerst getauft 
hat, als Kletterer anzusprechen und eine entsprechende Skizze zu 
entwerfen. Die Auffassung wurde bestätigt, als die Jungen des 
brasilianischen Schopfhuhns, Opisthocomus , einer sehr altertümlichen 
Vogelgestalt, entdeckt wurden. Sie zeigen dieselben bekrallten Finger, 
mit deren Hilfe der noch nicht flügge Vogel im Gesträuch umher- 
klettert. Leider war Marshall misstrauisch geworden und hielt den 
Balg für eine Mj^stifikation, für ein Kunstprodukt, das er nicht gern 
zeigte, vielmehr beiseite legte, um's gelegentlich genauer anatomisch 
zu prüfen. Er ist nicht mehr dazu gekommen. Indes ist es höchst 
unwahrscheinlich, dass ein Artefakt vorliegt. Ich habe den Balg 
flüchtig gesehen und entsinne mich, dass die Finger höchst natur- 
gemäss aussahen. Ich behalte mir vor, der Sache weiter nachzugehen 
und das überraschende Vorkommnis womöglich für die Wissenschaft 
zu retten. 
Schade, dass es Marshall nicht selbst tun konnte. Sorgen und 
Arbeiten sind ihm über den Kopf gewachsen. Wir aber, die wir 
davon die Früchte genossen haben, bleiben uns bewusst, was wir ihm 
schulden. Dass eine breite Menge sich nicht bloss, wie früher, als 
Liebhaber und Sammler den befiederten Bewohnern der Lüfte zuwendet, 
sondern mit wissenschaftlichem Verständnis ihren Bau, ihr Leben und 
Treiben betrachtet, ist zum nicht geringen Teile sein Werk; und noch 
mehr hat er dahin gewirkt, dass unsere Sänger uns nicht bloss als 
Gegenstände der Spezialf orschung, sondern als Glieder der ganzen 
grossen Natur erscheinen. 
Dankbar gedenken wir des Meisters. 
