Wie fischt Ardea cinerea (L.)^ 
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unmöglich , an tieferen Stellen Fische zu fangen. Mein Reiher steht 
stundenlang auf einem Felsblock oder Baumstamm in der Ems, alle 
Federn glatt angezogen, ein Bein etwas nach vorn gesetzt, beide Beine 
ein wenig geknickt, den ganzen Körper schräg nach vorn gebeugt, 
so dass der Schwanz in die Luft ragt, den Blick aufs Wasser gerichtet 
und wartet auf Fische. Plötzlich schnellt er den Kopf nach vorn, knickt 
die Beine noch weiter ein, öffnet ein wenig die Flügel, um sich im 
Gleichgewicht zu halten und fängt fast regelmässig einen Fisch. 
Neulich beobachtete ich eine Stunde lang einen wilden Reiher. Er 
stand am Ufer, liess die Flügel hängen, streckte den Hals hoch und 
sonnte sich. So stand er wohl eine halbe Stunde lang und rührte 
sich nicht; da, sei es, dass sich bei ihm der Hunger regte, dass er 
einen Fisch im Wasser erblickt hatte, plötzlich schritt er vorsichtig 
das Ufer hinab, trat mit einem Fusse ins Wasser, nahm oben 
beschriebene Stellung ein, stierte in den Fluss, stiess zu und zog 
glücklich die Beute heraus. Auch H. Bauer stimmt mit mir darin 
überein, dass es, wie er schreibt, häufig vorkommt, dass Reiher im 
Stehen fischen, sogar an seichten Stellen von 15 cm Tiefe hat erwähnter 
Herr dieses beobachtet. Im Jahre 1888 brachten Knaben einem 
hiesigen Herrn einen Reiher, der in einem Tümpel festgefroren war. 
Auch dies ist ein Bew^eis, dass die Reiher beim Fischen stille stehen, denn 
wäre der Vogel weitergeschritten, so wäre er sicher nicht festgefroren. 
Die bekannteste W'Ohl im Volke entstandene Theorie ist, dass die 
Beinschuppen der im Wasser stehenden Reiher einen Glanz von sich 
gäben und so die Fische anzögen. Aber hierauf kann ich nur 
erwidern, dass, was das Glänzen der Ständer anbetrifft, gerade das 
Gegenteil der Fall ist. Gewöhnlich sind die Beine der Reiher, so lange 
sie trocken sind, schiefergrau mit etwas weisslichem Anstrich, der 
durch Bespritzen mit den flüssigen Exkrementen verursacht ist. Tritt 
der Vogel ins Wasser, so sehen die Beine tief dunkelgrau bis schwarz 
aus und nehmen die Farbe des Wassers, besonders an dmikleren 
Flussstellen so sehr an, dass sie fast unsichtbar sind, also in keiner 
Weise irgendwie leuchten. Eine andere, ähnliche Ansicht ist, dass 
die Reiher durch den intensiven Fischgeruch, den sie ausströmen, 
Fische anziehen sollen. Sehr richtig widerlegt Ludwig Schuster diese 
