Geier und Rabe als Leichenbestatter. 
391 
gänge, die sie zeitigt, mögen im Detail folgen. Zwar sieht E. v. Hesse- 
Wartegg davon ab, alle Einzelheiten aufzuzählen, da sich seine Feder 
ebenso wie seine Gedanken vor einer solchen Schilderung sträubten. 
Bringen wir letztere nach den Berichten anderer Reisender doch, indem 
diese Abhandlung eben nicht lediglich Unterhaltungslektüre sein soll, 
sondern für eine populär-wissenschaftliche Fachschrift bestimmt ist. 
Wie an solcher Stelle die Ernährungsweise eines Vogels nach allen 
Richtungen hin untersucht wird, so sei auch hier das bezügliche Vor- 
gehen der Geier und Raben gezeichnet, geschildert, wie sie sich dem 
menschlichen Leichnam gegenüber verhalten, wie sie sich ihm nähern, 
wie sie ihn anzehren, zerreissen. 
Da stehen Tempel, Pagoden, Klöster, Verbrennungsgebäude, oft 
mehrere dieser religiösen Institute bei einander; dort ist die Hügel- 
spitze, weithin sichtbar und von einem Turme gekrönt, der die Leichen 
aufnimmt. Auf den Dächern, Pfeilern, innerhalb der Mauern erwähnter 
Kultorte, auf den weit ausgestreckten, kahlen Aesten der umstehenden 
Bäume stehen und kauern, wimmeln stinkende Aasgeier und Raben, 
,, ganze Regimenter"; ihre trägen Schinderknechte, hässliche Hunde, 
liegen, noch vom letzten Mahle vollgefressen, am Boden. Sie alle 
harren der nächsten Leiche. — Sie erscheint. Vielleicht ist es ein Armer, 
der dem letzten Erdenplatze des Körpers zugetragen wird. Sein 
Leichenzug enthält nur wenige Personen, alle in Weiss, die Trauerfarbe 
des Ostens, gekleidet. Alles schweigt, aber um den Bestattungsplatz, 
auf Aesten und Gesimsen regt es sich. Unruhig rutschen die Vögel 
umher, dehnen die Hälse, wechseln den Stand ihrer Füsse, lüften die 
Flügel zu raschem Abflug; ihre Augen blicken gierig auf die er- 
scheinende Beute; hässliche Schreie entwinden sich den Kehlen der 
greulichen Aasjäger. Anderes Raubzeug kreist noch in der Luft, 
wirbelt gar dicht über den Köpfen der Leichenträger, eine dunkle 
Schar, welche die Freuden dieser traurigen Verrichtung nur zu gut 
kennt. Geier und Raben streichen vereinzelt und in Gruppen herbei ; 
sie wollen alle mithelfen an dem Totenmahl, zu dem ihnen die Feder 
religiöser Sitte die Einladungskarte schrieb. 
Die Totenbahre wird abgesetzt. Wie ihre Füsse dumpf auf dem 
harten Boden aufstossen, tritt wachsende Bewegung unter den Vögeln 
27* 
