Zur Naturgeschiclitc des Kuckucks und seiner IJrulpilegor. 40-5 
letzten Jahrzehnten so wesentliche Bereicherungen erfahren hat, obgleich 
noch mancher dunkle Punkt seines Lebens einer weiteren Nachprüfung 
bedarf. Die Natur selbst legte in den Bau des Kuckucks so manche 
Eigentümlichkeit, deren Zweck schwerlich zu ergründen sein möchte. 
Sie gab ihm den Schnabel der Drossel, den Flug des Turmfalken, das 
Gefieder des Sperbers, den Fuss des Spechtes, für den er heute keinerlei 
Verwendung mehr hat. Welche Wandlungen in Bau- und Lebensart 
mag dieser Vogel seit jener Zeit des Eocäns, wo seine Familie paläonto- 
logisch zuerst nachgewiesen wurde, durchgemacht haben, bis er bei der 
parasitischen Fortpflanzungsart angelangt war! 
Noch heute ist das Auftreten des Kuckucks individuell voll krasser 
Widersprüche. Er bewohnt die Wälder jeglicher Art, kommt in Wiesen- 
ländereien vor, bindet sich in seinem Vorkommen und Fortpflanzen an 
die Rohrwälder der Flüsse, ja er wird zum Bewohner des Meeresstrandes 
und ist auf allen nordfriesischen Inseln, mit Ausnahme der Halligen, 
ein häufiger Sommervogel. Alle diese individuellen Verschiedenheiten 
sind wohl Einflüsse seiner verschiedenartigen Erziehung und der Gesetz- 
mässigkeit, dass er an die Lebensart seiner Brutpfleger sich binden 
muss. Auch hier gilt Goethes Wort: „Niemand glaube, die ersten Ein- 
drücke der Jugend überwinden zu können." Zwar hat Goethe dabei 
wohl schwerlich an den Kuckuck gedacht, obgleich er auch über diese 
Frage nachsann, denn mit welchen Problemen hätte Goethe sich 
nicht beschäftigt! Wer aber Goethes Anschauungen über den 
Kuckuck kennen lernen will, den verweise ich auf seine Gespräche 
mit Eckermann. 
Für den ornithologischen Beobachter bildet Cuculus canorus oft das 
einzige interessante Beobachtungsmaterial, das die Umgebung ihm bietet. 
Der bedauernswerte „Peldornithologe", der während der Frühlings- und 
Sommermonate oft beruflich an seine Scholle gebunden ist, sieht sich 
bei seinen Ausflügen meist auf die bekanntesten Vogelarten angewiesen, 
deren Geheimnisse ihm längst vertraut sind. Dagegen bietet der 
Kuckuck an jeder Oertlichkeit eine Fülle eigentümlicher, individueller 
Unterschiede, und die Erforschung seiner Lebensgewohnheiten in einer 
bestimmten Gegend bietet für jeden Naturfreund eine lohnende Be- 
schäftigung. Aus grossen Gebieten Deutschlands sind die Eigenheiten 
