Zur Naturgeschichte des Kuckucks und seiner Brutpfleger. 
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trieben hatte und nun, unter Gebüsch versteckt, auf die Rüci<lvehr des 
Vogels wartete, erschien mehrmals ein Kohlmeisenpaar an dem mit drei 
Eiern belegten Horste, zupfte Haare und Wollfasern heraus und flog 
damit in eine benachbarte Baumgruppe, um die entwandten Stoffe für 
den eigenen Nestbau zu verwenden. Aber zu unserm Würgerneste 
zurück! Ich glättete die Nestmulde und legte die drei Würgereier 
wieder oben auf die Ausfütterungsstoffe. Zwei Tage später fand ich 
in diesem restaurierten Neste ein frisches Kuckucksei; eines der Würger- 
eier fehlte ganz und war auch am Boden unter dem Neste nicht aufzufinden. 
Das zweite war der Länge nach halbiert. Die eine Schalenhälfte fehlte 
ganz, ebenso Dotter und Eiweiss ; auch die Nestmulde war davon nicht 
verunreinigt. Die Ränder der vorhandenen halben Eierschale waren 
nach innen eingeknickt. Alles dieses konnte in dem verlassenen Neste 
doch wohl nur der Kuckuck getan haben. Das dritte Ei war unbe- 
schädigt. Die Dotterfärbung des Kuckuckeies zeigte sich merklich 
dunkler als die bei dem Würgerei. Das Cucalus-Ei hatte eine grünliche 
Grundfarbe und war reichlich hellbraun und aschgrau gefleckt. Jedes 
der drei Eier, die ich 1901 von diesem Weibchen fand, zeigte am stumpfen 
Pole einige Emberiza- artige Schnörkelzüge. Das Jahr 1902 war für die 
C«c«/as- Beobachtung reich an interessanten Funden; ich fand elf Eier 
von drei verschiedenen Weibchen. Das Kuckucksweibchen, dessen Eier 
die ammerartigen Schnörkelzüge zeigten, legte sein erstes Ei diesmal 
in das Nest einer Sperbergrasmücke, die ich schon seit sechs Jahren 
in jenem Gebüsch brütend beobachtet hatte. Das Nest enthielt neben 
dem Kuckucksei noch zwei Eier der Sylvia nisoria. Alles war zur Hälfte 
bebrütet und die Sperbergrasmücke am Neste. Zweifellos hatte der 
Kuckuck mehrere Eier entfernt, obgleich ihre Fragmente am Boden nicht 
auffindbar waren. Was kann den Kuckuck bewogen haben, diesmal 
sein Ei der Sperbergrasmücke anzuvertrauen? Es sind zwei Auslegungen 
möglich. Erstens kann das Versehen auf einer optischen Täuschung 
beruhen. Die Bauart des Nestes ist bei der Sperbergrasmücke ziemlich 
genau so, wie bei dem rotrückigen Würger, nur dürfte das verwandte 
Material durchschnittlich etwas feiner sein. Dann aber sind die Eier 
der Sylvia nisoria in frischem Zustande der sehr hellbraun gefleckten 
Varietät der Würgereier sehr ähnlich. Wer die Sylvia nisoria-Eiei allerdings 
