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Alf I? achm ann. 
nördlichsten Wald Islands zn besuchen, einen ausgedehnten Birken- 
buschwald, der etwa 6 Reitstunden von hier entfernt liegt. 
j\Iit einiger Mühe finden wir einen Mann mit drei guten Pferden, 
der mit uns den Ritt nach dem Halswakle machen will. Gegen neun 
Uhr abends reiten wir an der Westseite des breiten Tales entlang, das 
den Namen Oefjord führt. Ein stark strömender Fluss, die Oefjordä, 
fliesst hier, unzählige flache, mit Gras bewachsene Sumpfinseln bildend, 
dem Meere zu. Kleine Trupps von Wassertretern*) fallen zwitschernd 
ein, fliegen wieder auf, um sich gleich wieder an einer anderen Stelle 
aufs Wasser niederzulassen, wo sie sich mit erhobenen Köpfchen nickend 
nach rechts und links drehen. Seeschwalben**) fliegen hassend nach 
unseren Köpfen. Die Wolken hängen tief und ein eiskalter Wind weht 
vom Meere her. Nach einstündigem Ritte erreichen wir eine Fähre. 
Die Pferde werden abgezäumt, Sättel und Zaumzeug ins Boot gelegt. 
Während der Ueberfahrt über den Strom schwimmen die Pferde, an 
Strickzäunen gehalten, hinter dem Boote her. Um nun den Pass zu 
erreichen, der über ein Hochplateau nach unserem Ziele führt, müssen 
wir wieder eine Stunde stromabwärts reiten — über moosige Gras- 
flächen und von breiten Bächen überrieselte Steinfelder. Ein feiner, 
kalter Regen besprüht uns, so dass wir uns Oelzeug und Südwester 
anziehen. In langen Schichtungen liegt zur Rechten ein Bergrücken 
mit breiten Schneebändern. Nach einem längeren Trabe biegen wir 
nach 0 ab und der Weg beginnt zu steigen. Wir reiten nun in die 
Wolken hinein, und unter die Regentropfen beginnen sich einzelne 
Schneeflocken zu mischen. Bald sind wir in dichtem Schneegestöber. 
Hier oben hört das Vogelleben ganz auf. Nicht einmal der Ruf des 
Brachvogels oder des Goldregenpfeifers ertönt. Vorbei an tiefen 
Schneegruben mit dickem Winterschnee. Der Weg wäre ohne die zirka 
3 Meter hohen Steindauben bei dem herrschenden Nebel und Schnee 
kaum zu finden. Es ist etwas nach Mitternacht. Jetzt steigen wir 
allmählich aus der Wolkenregion hinab und sehen unter uns die 
*) Wenn nicht besonders bemerkt, handelt es sich immer um Phalaropm 
lobatits {L.J. 
**) Die in Island brütende Seeschwalbe ist immer Sterna macmra. 
