44 UECHERCHES SUR LA NON-HOMÔGÉXKITÉ 
M. Wartmann avait remarqué le premier que, si deux 
décharges s'effecluent dans le vide parallèlement l'une à 
l'autre, et que l'une d'elles livrée à elle-même ne puisse plus 
se produire, il suffit de faire passer la seconde pour qu'im- 
médiatement la première s'effectue. Or, j'ai constaté que 
cet effet a lieu également entre deux décharges à l'air 
libre. J'avais cru dans un moment que cet effet tenait à 
la chaleur développée par la décharge active ou à un 
effet de polarité du milieu interposé entre les deux dé- 
charges; mais la repétition du môme phénomène qui 
avait lieu, quel que fût le sens du courant, sans action 
calorifique sensible, puisqueavec l'étincelle d'unemachine 
ordinaire j'obtenais le même résultat, me fit penser que 
c'était au mouvement du milieu gazeux lui-même sous 
l'influence de la décharge active, qu'il fallait attribuer 
l'effet en question. On peut envisager en effet celte action 
de deux manières, soit comme favorisant la conductibilité 
mécanique dont nous avons parlé page 25, et qui s'effectue 
par le mouvement même des molécules matérielles élec- 
trisées, soit comme venant en aide aux répulsions mo- 
léculaires produites aux pôles du circuit, et qui doivent 
avoir pour effet, comme nous l'avons déjà dit p. 24, de 
dilater les couches d'air voisines. Quoi qu'il en soit, il est 
évident que la présence au sein de l'étincelle d'induction 
de deux décharges électriques parallèles dont une a plus 
de tension que l'autre doit nécessairement exercer une 
dications sont évidemment fautives. D'un autre côté, il ^rrive aussi 
quelquefois qu'une insufflation en travers de la dénharge favorise celle-ci 
bien qu'elle produise toujours un affaiblissement notable du courant. Cels. 
vient sans doute de ce que toutes les réactions mécaniques opérées sur le 
milieu traversé par une décharge ont pour effet de favoriser la transmis- 
sion du jet de tension, lequel détermine la décliaipe ainsi que nous le 
verrons plus tard; or, de ce qu'une action favorise la transmission du 
jet de tension, il ne s'ensuit pas que l'intensité du courant en soit aug- 
mentée, car ce jet lui-même ne réagit pas sur le galvanomètre. 
