DE l'étincelle d'indl'ction. 45 
grande influence sur la propagation, à travers le milieu 
gazeux, de celle de ces décharges qui a le moins de ten- 
sion. C'est sans doute pour cette raison que les étincelles 
provenant de l'appareil de M. Jean, qui ont jusqu'à 30 
centimètres de longueur, sont accompagnées d'une atmo- 
sphère lumineuse excessivement étroite, il est vrai, mais 
très-appréciable même à l'œil nu. Il est évident pourtant 
que, dans ce dernier cas, l'effet calorifique serait impuis- 
sant à produire à lui seul un conducteur secondaire aéri- 
forme d'une aussi grande longueur. 
C'est encore grâce à un mode d'action analogue que, 
si on dispose les extrémités des rhéophores parallèlement 
entre elles de manière à exciter une belle étincelle en 
un point de ces extrémités qui présentera moins de ré- 
sistance, on pourra en faire apparaître une seconde dans 
le voisinage aussitôt qu'on soufflera dessus. La même in- 
sufflation projettera alors deux nappes de feu qui tendront 
à se marier en raison de l'action réciproque des courants 
qui les traversent ; mais aussitôt qu'on cessera de souffler, 
la première étincelle apparaîtra seule. 
Si l'insufflation diminue l'intensité du courant traver- 
sant l'atmosphère lumineuse de l'étincelle d'induction, 
en revanche elle peut dans certaines circonstances aug- 
menter l'importance du jet de feu de la décharge directe 
en l'empêchant de se dériver en grande partie par cette 
atmosphère. Nous avons vu, en effet , qu'avec des rhéo- 
phores terminés par des charbons de braise de bois, le 
trait de feu se trouve tellement réduit par suite de la 
bonne conductibilité de l'atmosphère qui l'entoure, que 
c'est tout au plus si on peut le distinguer au milieu de 
cette atmosphère ; mais si on souffle sur l'étincelle, la con- 
ductibilité du milieu interposé dans la décharge étant 
moins grande, le jet de feu de la décharge directe aug- 
mente de largeur et d'importance, et l'atmosphère elle- 
