64 ItEOHERCHES SUR LA NON-HOMOGÉNÉITÉ 
ques, ils commencent à entraîner des particules métalli- 
ques. On voit alors un des filets rougcûircs de l'atmosphère 
blanchir successivement, et se transformer bientôt m un filet 
d'un grand éclat qui glisse à la surface liquide sans être en- 
touré d'aucune lueur, et qui en s' allongeant s'échange directe- 
ment d'un rhéophore à l'autre ainsi que nous Vavons vu, lais- 
sant l'atmosphère passer par la masse du liquide. 
Cette nécessité de l'intervention de deux rhéophores 
métalliques pour produire le jet brillant de la décharge 
directe pourrait peut-être s'expliqner en disant que si l'é- 
lectricité positive, qui a plus de tension que l'électricité 
négative, ainsi que nous le démontrerons plus tard, opère 
l'action mécanique nécessaire pour détacher les parti- 
cules matérielles , il faut l'intervention de l'action calo- 
rifique de l'électricité négative pour les porter à l'incan- 
descence. Or, si par la nature des rhéophores, l'une ou 
. l'autre des deux actions manque, l'effet lumineux brillant 
doit manquer également. 
Il était intéressant de savoir comment varie l'inten- 
sité du courant induit dans les différentes expériences 
qui précèdent. Or, en interposant le galvanomètre sur 
l'un des rhéophores, j'ai trouvé : 1° que le courant résul- 
tant du passage de l'atmosphère de l'étincelle à travers 
le liquide est aussi intense, quelle que soit d'ailleiu"s la 
polarité de ce liquide, que celui résultant du pas- 
sage simultané de cette atmosphère et du trait lumi- 
neux échangé directement d'un rhéophore à l'autre; 
2° que le courant qui résulte de l'excitation de l'étincelle 
par le rhéophore négatif est plus faible que celui qui 
résulte de l'excitation de cette même étincelle par le 
rhéophore positif, ce qui est la conséquence de la trans- 
mission électrique d'une petite surface conductrice à une 
grande; 3° que le courant, tout à fait fermé par un 
liquide, laisse passer plus difficilement le courant inverse 
