32 RECHERCHES SUR LA NON-HOMOGÉNÉITÉ 
dans le microscope ou sur l'excilateur microméfriquc est 
dépouillée d'atmosphère lumineuse. Mais sitôt qu'on inter- 
rompt le circuit métallique continu, au moyen de l'inter- 
rupteur D, celle atmosphère apparaU immédiatement. Ces 
alternatives d'apparition et de disparition de cette atmo- 
sphère sont très-curieuses à suivre dans le microscope. 
Maintenant si, après avoir rétabli la continuité du cir- 
cuit métallique résistant, on interpose au milieu de la 
décharge provoquée sur l'excitateur micrométrique (la- 
quelle est dépouillée d'atmosphère) la flamme d'une bou- 
gie, comme on le voit sur la figure 17, l'air étant devenu 
conducteur dans le voisinage de l'étincelle, une grande 
partie de l'électricité qui passait à travers le circuit mé- 
tallique continu se dérive à travers la nouvelle voie qui 
lui est ouverte, et reconstitue autour de l'étincelle l'at- 
mosphère qui lui manquait, et qui, par parenthèse, est 
d'une couleur blanc bleuâtre par suite de son passage à 
travers le gaz enflammé. Nous en verrons plus tard la 
raison ' , 
Les indications fournies par le galvanomètre dans cette 
expérience vont nous révéler, ainsi que nous l'avons dit, 
d'autres phénomènes d'un genre tout particulier. 
On sait que des deux courants induits produits par la 
machine de Ruhmkorff, le courant direct ou le courant 
d'ouverture est le seul qui puisse traverser une solution 
de continuité et produire étincelle. C'est ce qui fait que 
l'on considère ces courants comme ayant une direction 
constante et comme issus d'un générateur ayant deux 
pôles parfaitement caractérisés. Que devient le courant 
inverse?... C'est une question qui n'a pas encore été par- 
faitement étudiée; mais il est probable que, ne pouvant 
1. Eu disposant convenablement la bougie, on peut faire en sorte que 
cette atmosplière soit rouge dans une partie exposée à l'air et blanc 
bleuâtre dans une autre partie. 
