DE l'étincelle d'induction. 79 
Comme je le disais, les couleurs des lumières polaires 
ne varient généralement pas avec les métaux qui servent 
d'électrodes. Cependant, si ceux-ci sont très-fusibles, très- 
tendres ou réduits à une minceur extrême, ou bien encore 
si le courant induit est Irès-inlense, la volatilisation des 
particules de ces métaux sous l'influence calorifique de 
l'étincelle change un peu l'aspect que nous avons décrit 
principalement pour la lumière négative. C'est alors la 
lumière des points lumineux scintillants d'où partent les 
traits de feu de la décharge directe qui prédominent au 
rhéophore négatif et quelquefois même au rhéophore 
positif. Il en résulte, d'un côté, que la bande obscure 
séparant les deux lumières polaires n'existe plus et se 
trouve remplacée par une lueur dégradée de la couleur 
de ces points scintillants, et d'un autre côté, que la lumière 
négative se voit à peine sur le rhéophore correspondant. 
Mais avec des lames d'épaisseur convenable, et avec cer- 
taines précautions, on peut toujours obtenir l'effet lumi- 
neux que nous avons décrit et que l'on peut considérer 
comme le véritable type de l'étincelle d'induction. Nous 
ferons toutefois remarquer que les scintillations des mé- 
taux chus sont de différentes natures, suivant l'énergie 
de l'action calorifique de l'étincelle. Généralement, elles 
sont jaune verdâtre quand les métaux sont peu échauf- 
fés, mais quand ils arrivent à la température voisine de 
l'incandescence, ces scintillations deviennent d'un jaune 
rougeàtre très-caractérisé. Du reste; il faut distinguer dans 
ces scintillations le point central de l'espèce d'auréole 
qui entoure ce point; celle-ci indique seule leur couleur, 
car le point central est tellement éblouissant qu'il pa- 
raît toujours presque blanc. Avec les métaux facilement 
fusibles, ces scintillations changent moins de couleur; 
ainsi elles donnent lieu à des lueurs d'un beau bleu 
avec le zinc et le bismuth, à des lueurs vertes avec l'ar- 
