108 nECHERCHES SUR LA NON-HOMOGÉNÉITÉ 
sphère lumineuse de cette étincelle. Cette expérience 
consiste à examiner l'étincelle en question dans un miroir 
qu'on agite à la main. « On voit alors, dit M. Lissajous, 
que l'atmosphère lumineuse s'étale en une longue bande 
de couleur fauve dont l'étincelle proprement dite occupe 
l'extrémité postérieure sous forme d'un trait de feu. On 
doit donc en conclure que l'atmosphère commence au 
moment où l'étincelle éclate, et persiste pendant une cer- 
taine fraction de seconde. » M. Lissajous croit que cette 
expérience démontre que la seconde partie de l'étincelle 
est composée de matières pondérables arrachées aux pôles 
de l'excitateur, lesquelles constituent, entre ces deux 
pôles, un arc incandescent et conducteur. Nous avons 
déjà démontré que cette action pouvait exister avec des 
rhéophores de charbon ou de métaux très-fusibles, mais la 
véritable cause, la cause initiale est, comme nous l'avons 
dit, la raréfaction du milieu interposé, par suite des ré- 
pulsions électriques polaires. Ce milieu, en effet, étant de- 
venu par cela même demi-conducteur, rougit jusqu'au 
moment de la rentrée de l'air après chaque décharge. 
CONCLUSIONS GÉNÉRALES. 
Si, en résumant par la pensée les différents phéno- 
mènes que nous avons exposés dans ce Mémoire, on 
cherche à déduire les conséquences auxquelles ils con- 
duisent, on ne tarde pas à reconnaître r: 
i° Qu'une décharge électrique peut être modifiée, non- 
seidement dans ses effets, mais encore dans sa constitu- 
tion et son aspect par le milieu à travers lequel elle 
éclate, et l'état de tension ou de quantité des fluides qui 
la provoquent. 
