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La douceur de nos hivers se trouve du reste démon- 
trée jusqu'à l'évidence par la possibilité de cultiver, en 
pleine terre et à l'air libre, de nombreux végétaux qui, 
dans des contrées plus méridionales mais éloignées des 
bords de l'Océan, exigent l'abi i des serrcîs ; telles sont 
diverses plantes originaires du Cap de Bonne-Espérance, 
de la Chine et du Japon, de la Nouvelle-Zélande et de 
la Nouvelle-Hollande, de l'Amérique australe , etc. (1). 
Sans entrer dans le détail de ces plantes d'introduction 
assez récente, il suffira de citer les figuiers, les lauriers, 
les myrtes, qui, naturalisés sur notre littoral depuis une 
époque très reculée, y acquièrent des dimensions vrai- 
ment remarquables : il n'est pas rare en elï'et d'y voir 
des lauriers et des figuiers de 8 à 10 mètres, des myr- 
tes de 2 à 3 mètres de hauteur. 
Les conditions climatériques accusées par les faits pré- 
cédents ont dû nécessairement exercer leur influence 
sur la végétation autochtone ; aussi ne faut-il pas s'éton- 
ner si l'on rencontre dans notre contrée un assez grand 
nombre de plantes appartenant à la flore méridionale ou 
méditerranéenne, et qui, remontant le long des côtes 
occidentales de la France, ne dépassent guère Cher- 
bourg dans la direction du Nord-Est, bien que plusieurs 
d'entre elles atteignent une limite plus septentrionale 
sur le littoral Sud-Ouest de l'Angleterre et de l'Irlande, 
littoral soumis aux mêmes influences atmosphériques. 
(1) Consulter deux mémoires très intéressants publiés par M. 
J. Duprey, président de la Société d'Horticulture de Cherbourg, 
le premier intitulé : De la possibilité de cultiver à l'air libre 
sous le climat de Cherbourg, un certain nombre de végétaux 
exotiques (Bulletin de la Soc. d'Horl. de Cherbourg, 1846); 
le second : Des végétaux exotiques cultivés à l'air libre sous 
le climat de Cherbourg (Bulletin n" 2, 1848). 
