— 58 — 
Le Gouvernement, qui est le plus grand patron employant le 
plus grand nombre d'employés salariés, s'en émut et nomma des 
commissions chargées de se rendre compte du bien-fondé des 
plaintes qui lui parvenaient et d'étudier la question pour arriver, 
en fm de compte, à augmenter les émoluments et les salaires 
de ses fonctionnaires et employés, depuis les plus haut placés 
jusqu'aux plus bas. 
Jj'agriculture, le commerce et le public en général, influencés 
par les mêmes causes, durent suivre l'action qui s'était imposée 
au Gouveinement et furent contraints d'augmenter eux aussi les 
émoluments, les salaires et les gages qu'ils payaient à leui's 
employés, à leurs domestiques ou à leurs ouvriers. 
Depuis cette époque où les prix des denrées alimentaires ont 
pris la tendance à la hausse dont nous parlons, c'est-à-dire 
depuis 1908, chacun s'est ingénié à reclierclier les causes qui ont 
amené cet état de choses. 
Beaucoup de personnes se sont imaginé que la cause première 
de ce renchéi'issement était due à la mesure prise par le Gouver- 
nement de supprimer l'octroi à partir du i*^'" janvier 1908. 
Si nous rapportons cette opinion, c'est qu'elle était la plus 
répandue, soit au Caire soit à Alexandrie. 
En elTet, disaient les partisans de cette théorie, c'est bien depuis 
ce moment-là que les légumes, les fruits, la viande, le pain se 
sont vendus, du jour au lendemain, au double et même au triple 
du pi'ix auquel ils étaient vendus avant la suppression de l'octroi. 
Lorsqu'il y avait l'octroi, ajoutaient-ils, le prix des denrées se trou- 
vait réglé par le prix même fixé par l'octroi, sur lequel le fisc pré- 
levait 9 0/0. Une fois la marchandise entrée au Caire, le marchand 
s'en défaisait coûte que coûte au maximum du prix établi par 
l'octroi et souvent même à moins, pour ne pas courir le risque 
