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l'elTort fait par Je fcllali pour gagner sur le désert et pour mettre 
en culture des terres nouvelles, se ralentit, c'est que les gouver- 
nements qui se sont succédé pendant cette période ne crurent 
pas devoir continuer l'adoption des idées d'ensemble pour i'amé- 
lioi^ation du système des irrigations et du drainage, créé et mis 
en œuvre par Méliémet Aly. Quelques timides essais, cependant, 
furent tentés, soit dans la Basse-Egypte, soit dans la Moyenne- 
Egypte, à l'elfet de continuer à transformer l'irrigation par bassins 
en irrigation pérenne; mais tous ces essais ne furent pas entrepris 
d'après un plan général , ce qui les rendit sinon stériles du moins 
peu ellicaces, au point de vue du bien-être général, et ce juste- 
ment ])arce que ces travaux n'étaient entrepris que pour des cas 
particuliers. 
Si le développement des terres cultivables se ralentit à partir 
de iSko, un autre facteur vint, heureusement, aider la marche du 
pi'ogrès et donner un élément nouveau à la richesse du pays : je 
veux parler de la construction des chemins de fer. 
Il n'entre pas dans le cadre de cette étude de rechercher les 
raisons qui amenèrent les vice -rois à doter le pays de ces voies 
ferrées; il nous suffît de savoir que le vice-roi Abbas commença 
et que Saïd pacha et Ismad pacha continuèrent avec persévérance 
à développer dans le pays cet élément de prospérité publique''). 
Il nous reste maintenant à étudier la dernière période que 
donne notre tableau relativement à l'augmentation des terres 
arables, c'est-à-dire la période comprise entre i88/i et 1906. 
Voici quelle a é[é la progression croissante des chemins de fer de i'Elal : 
En i85/i, à ia fin du règne d' Abbas pacha, il y avait io5 kilom. 
En i863, à la mort de Saïd pacha 356 
En 1879, à la fin du règne d'Ismaïi pacha i-'i^Q 
En 190C, le réseau des chemins de fer de l'Etat était de.... 2.260 
