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beider Reiche und die Entwicklung von Pflanzen aus Thieren, und urn- 
gekehrt, anzuerkennen sich bewogen fanden. In der That werden auf 
diesem Gebiete alle herkömmlichen Unterscheidungsmerkmale unsicher. 
Die wirklich oder scheinbar — selbstbestimmbare Beweglich- 
keit, das Attribut des Thieres, kommt in hohem Grade auch der nie- 
drig stehenden Pflanzenwelt zu; die Contrac tili tat der Membran, 
die verschiedenen Arten der F ortpflanz ungs- und Ruhezustände, 
die wimpernde Oberfläche — fast Alles Eigenschaften, die wir 
an den Infusorien beobachten — finden wir eben auch an den niedern 
Algen oder den Keimkörnern höherer, so dass kaum ein sicheres Moment 
erübrigt, welches als untrügliches Unterscheidungsmerkmal zwischen diesen 
Wesen dienen könnte. Dazu tritt noch der Umstand, dass die kleinsten 
dieser dem unbewaffneten Auge nur in Massen- Anhäufungen sichtbar 
werdenden Geschöpfe eine so geringe körperliche Ausdehnung besitzen, 
dass selbst die mächtigsten Mikroscope wenig mehr nachweisen, als dass 
jene eben da sind, ohne eine feste Anschauung ihrer Form oder die 
Ergründung ihres Inhaltes zu ermöglichen. Durch diese Umstände ge- 
täuscht, und dem Triebe folgend, das Räthsel des Knotenpunctes , von ^ 
dem die in den höheren Formen sich so entschieden entgegenstehenden 
Reiche der thierischen und vegetabilischen Organismen ausgehen dürf- 
ten — aufzulösen, gelangte man, ohne Grundlage vielfältiger Erfah- 
rungen, nur auf wenige isolirte Beobachtungen bauend, zu einer Hypo- 
these, die im Grunde nur den Reiz hatte, einem eingewurzelten Vorurtheile 
zu schmeicheln und Dinge auf bequeme Art zu erklären, vor denen in 
Wahrheit der menschliche Verstand zweifelnd stille hält. Wie bei der 
Fiction der Zoophyten, hat auch hier die neuere Wissenschaft ein ziem- 
lich helles Licht über dieses Gebiet verbreitet; ob man jedoch einstens 
zu einem ganz zweifellosen Endresultat gelangen wird, darüber lässt 
sich bei dem jetzigen Stande der Dinge kein Urtheil aussprechen." 
Um ein klares Bild von dem streitigen Gebiete zu geben, wurden 
nun — besonders mit Rücksicht darauf, dass der Vortrag ein allgemein 
verständlicher sein sollte und nicht auf Fachmänner berechnet Avar — 
die Eigenschaften und Lebensbeziehungen der fraglichen Thiere und 
Pflanzen erklärt und verglichen, um dann nach kritischer Sonderung und 
Prüfung des Verwandten und Gegensätzlichen entscheiden zu können, 
in wie fern man das Recht hat, von einem Verbindungspuncte beider 
ReicVic zu sprechen oder denselben in Abrede zu stellen. 
